Después de 10 días de viaje para orbitar la Luna, la misión Artemis II vivió este viernes su tarea más delicada: regresar a la Tierra y amerizar en el Océano Pacífico.
En punto de las 17:54 horas (tiempo del centro del país), la cápsula Orion ingresó a la atmósfera a más de 40 mil kilómetros por hora. Bastaba un error de apenas un grado para rebotar en la atmósfera o quemarse en el intento, sin embargo, la tripulacion lo logró.
Orion’s crew and service module have separated. The crew module continues on its path towards Earth while the service module will harmlessly burn up in Earth’s atmosphere over the Pacific Ocean. The Artemis II return trajectory is designed to ensure any remaining debris does not… pic.twitter.com/k3v1CsFjuZ
— NASA Artemis (@NASAArtemis) April 10, 2026
Fuego, silencio y resistencia
Al cruzar los 122 kilómetros de altitud, comenzó lo verdaderamente crítico. El escudo térmico soportó temperaturas de hasta 2 mil 700 grados Celsius mientras la nave se convertía, literalmente, en una bola de fuego.
Durante este proceso, la tripulación enfrentó un apagón de comunicaciones de seis minutos; el plasma alrededor de la nave bloqueó toda señal.
En la Tierra, el control de misión de la NASA solo pudo esperar, pero en el Orion y los astronautas soportaron fuerzas de hasta 3.9 veces su peso corporal.
Orion’s main parachute has deployed. The spacecraft has a system of 11 chutes that will slow it down from around 300 mph to 20 mph for splashdown.
— NASA (@NASA) April 11, 2026
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La maniobra final
Minutos antes, Orion realizó su última corrección de trayectoria. El módulo de servicio se separó y se desintegró en la atmósfera, mientras la cápsula tripulada se alineó con su escudo térmico.
Tras el descenso, alrededor de las 18:03 horas (tiempo del centro), se desplegaron paracaídas en secuencia, que redujeron la velocidad de la cápsula hasta en 32 km/h.
El amerizaje ocurrió en el Pacífico, a las 18:07 horas frente a San Diego, California. En cuestión de minutos, equipos de la Marina y la NASA aseguraron la cápsula.
After a journey of more than 690,000 miles, the crew is nearly home.
— NASA (@NASA) April 10, 2026
The Artemis II crew will splash down off the coast of San Diego later today and, though it won’t be visible from land, you can still wave in their general direction to welcome them back to Earth! 👋 pic.twitter.com/ZZX23QCTpb
Tierra firme luego de diez días en el espacio
Luego de amerizar con éxito, la tripulación fue extraída de forma segura de la nave y trasladada a una balsa inflable mientras se completaban las maniobras de recuperación.
Para las 19:58 (tiempo de CDMX), los cuatro astronautas ya estaban a bordo del buque USS John P. Murtha, luego de ser trasladados en helicóptero tras el amerizaje en el Pacífico.
Ahí, los astronautas serán sometidos a evaluaciones médicas iniciales antes de regresar a tierra y volar al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston.
Un equipo histórico
Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de Estados Unidos, junto al canadiense Jeremy Hansen no solo superaron las barreras del espacio, sino también de la historia humana:
Koch se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio profundo rumbo a la Luna, Glover el primer afrodescendiente en hacerlo y Hansen fue el primer no estadounidense en una misión lunar.
¿Qué sigue para Artemis?
Los datos recopilados permitirán afinar Artemis III, prevista para los próximos años, donde la NASA buscará ensayar maniobras clave rumbo al alunizaje.
El objetivo es claro: volver a la Luna… Pero esta vez, para quedarse.