El maíz es uno de los cereales más consumidos en la dieta mexicana, por lo que este rico alimento con gran importancia histórica es reconocido cada 29 de septiembre en el “Día Nacional del Maíz” desde hace cinco años.
Por ello, acá te queremos decir algunos datos importantes sobre este alimento ancestral utilizado en una gran cantidad de platillos, postres y bebidas:
*El maíz es una especie de gramínea anual y domesticada por los pueblos indígenas desde hace unos 10 mil años. Tuvo su origen en América Central, de donde se difundió hacia el norte hasta el Canadá y hacia el sur hasta Argentina.
*Este cereal era un artículo esencial en las antiguas civilizaciones y tuvo un importante papel en sus creencias religiosas, festividades y nutrición.
*Su consumo por persona es de 196.4 kilogramos, de los cuales sólo 75 kilogramos al año son en forma de tortilla, de acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
*Existen más de 64 razas de maíz, de las cuales 59 son consideradas nativas, todas ellas se clasifican en siete grandes grupos. Hoy te presentamos el Grupo de maíces de maduración tardía, que son: Dzit-Bacal, Comiteco, Coscomatepec, Motozinteco, Olotillo, Olotón, Tehua, Negro de Chimaltenango, Quicheño, Serrano, Mixeño y Serrano Mixe.
*Posee altos contenido de hidratos de carbono (nutriente principal que se encuentra en alimentos y bebidas) de fácil digestión, esto lo convierte en un alimento ideal para menores de edad y deportistas. Aconsejable en personas con deficiencia de magnesio y su harina es idónea cuando existen problemas de alergia o intolerancia al gluten.
*Una mazorca de maíz tiene unos 800 granos en promedio. El olote, parte central de la mazorca, se utiliza en Guanajuato para hacer una sopa con garbanzos, jitomate, ajo, cebolla, apio y cúrcuma.
*La hoja seca del maíz, llamada totomoxtle, tiene diferentes usos: desde envolver tamales y como material de artesanía y tejidos; hasta como papel para hacer cigarrillos.
*El maíz más grande del mundo se llama Jala y se da en el Valle de Jala, en Nayarit. Puede alcanzar hasta 60 centímetros.
*La nixtamalización es un método ancestral mexicano para el procesamiento del maíz. Consiste en la cocción de los granos en una solución alcalina, generalmente compuesta de agua y cal, con el fin de aprovechar mejor sus beneficios.
*México es el octavo mayor productor de maíz a nivel mundial con cerca de 27 millones de toneladas al año.