Aquí lo que se vende en Puerto Morelos, en mi opinión, no son hoteles de lujo o de cinco estrellas, no son restaurantes de cinco estrellas, es la playa, es el mar, es el arrecife que en ningún otro lado de México lo van a lograr”.
Lugar privilegiado, Puerto Morelos. Este rincón del caribe mexicano goza de uno de los ecosistemas marinos más bellos del planeta, el cual se encuentra en grave peligro por severos, irregulares y posiblemente ilegales, intereses inmobiliarios.
Hay una mortalidad importante de corales por esto, determinado principalmente porque los humanos estamos cambiando las condiciones en las que dependen, particularmente en Puerto Morelos y en el resto del Caribe mexicano, podemos estar hablando, yo me atrevería a decir que una de las principales, si no es que la principal amenaza, tiene que ver con la rápida extensión de la mancha urbana y turística en las costas, no en el agua, afuera”, Lorenzo Álvarez-Filip, investigador de la Unidad Académica de Sistemas Arrecifales de la UNAM.
Tras la reciente aprobación del Plan de Desarrollo Urbano 2020-2030, por la actual administración municipal de Puerto Morelos, se avecina un crecimiento exponencial de población y turismo. Una amenaza descomunal, de acuerdo con especialistas.
Nosotros en la Península de Yucatán tenemos uno de los sistemas de ríos subterráneos más grandes del mundo, nuestro suelo es cárstico, esto quiere decir que es como una gran esponja de carbonato de calcio que tiene un montón de orificios que permite la filtración y entonces por eso no tenemos ríos superficiales, porque el agua no tiene permanencia en la superficie, sino que siempre se absorbe”, Aurora Beltrán, integrante de colectivo Puerto Morelos Sustentable.
Como queda claro, la actividad en la costa impacta directamente en la salud de los corales que, además de los servicios ambientales, brindan sustento a centenares de familias que tienen al turismo como su principal fuente de ingresos.
Nosotros como prestadores de servicios turísticos náuticos, la actividad más fuerte que damos es el snorkeling al parque marino Arrecife de Puerto Morelos, de ahí le sigue lo que es el buceo, el scuba que le llaman algunos y de ahí la pesca deportiva”, Taniz Chacón, prestador de servicios turísticos y náuticos de Puerto Morelos.
Estos sistemas se sostienen bajo condiciones específicas, cualquier afectación externa puede traer grandes consecuencias. En Puerto Morelos, esto ya está sucediendo.
Al paso de los años los corales han tenido ciertos deterioros, nosotros ya conocemos los colores de los corales cuando están vivos y cuando están muertos. El coral tiene una especie de una baba que lo cubre, no sé si lo cubre para que la arena o las marejadas no lo maten”, añadió Chacón.
Al gran crecimiento urbano que en los últimos años ha experimentado esta zona, se suma una enfermedad que desde hace un par de años afecta por lo menos 400 kilómetros de corales en el caribe mexicano.
Encontramos que era una enfermedad que ahora en México se conoce como el Síndrome Blanco, es una enfermedad que probablemente ya venía de Florida, desde 2014 y es una enfermedad muy virulenta, muy agresiva, puede matar a un coral en cuestión de días, si es un coral muy grande”, agregó Álvarez-Filip.
Nuestros estimados que hicimos es que para algunas especies hubo pérdidas poblacionales de más del 90%, son especies que probablemente, si esto se replica a lo largo del Mar Caribe, van a ser especies en peligro de extinción muy seguramente”, añadió.
El síndrome blanco está comprometiendo de manera significativa la salud de los corales. Y si a esto se suma una presión extra, generada por exceso de nutrientes y contaminantes provenientes de la zona costera, el arrecife no podrá regenerarse.
El ecosistema que sostiene la actividad económica y social de Puerto Morelos está al límite y el tiempo para tomar las decisiones adecuadas se agota.
Tenemos un margen de maniobra y ese margen de maniobra tiene que ver con la conservación de los recursos naturales, tiene que ver con la buena planeación de desarrollo urbano, con las buenas prácticas en las actividades turísticas y hasta que no se empiece a implementar eso de una manera importante, el camino va hacia la destrucción”, puntualizó Álvarez-Filip.