En el Golfo de California, parecen soplar nuevos vientos en favor de la vaquita marina, especie al borde de la extinción.
A partir de este 2022, la Secretaría de Marina (Semar) y la organización Sea Shepherd han retomado la colaboración para vigilar la zona y cerrar el paso a los depredadores.
“La buena noticia es que vimos un cambio en tres meses. Pienso que debemos reconocerlo’’, aseguró Pritam Singh, presidente de Sea Shepered.
Esta renovada alianza está basada en un nuevo protocolo de cooperación de la llamada “Operación milagro”, iniciada por la ONG en 2015.
Con ella, un radar de la Marina identifica una embarcación extraña en el área de cero tolerancia, en la que están restringidas las actividades de pesca para proteger a la vaquita. Luego, uno de los tres buques de Sea Sheperd se aproxima para un primer reconocimiento pero a distancia. Después, lo notifica a la Marina.
“Si la Marina detecta cinco señales en el radar, nosotros verificamos primero qué sucede y si detectamos que son pescadores ilegales, lo reportamos y damos la oportunidad a la Marina de hacer su trabajo. trabajamos de forma colaborativa y como una extensión’’, comentó Charles Lindsey, jefe de Operaciones de Sea Sheperd.
A los ojos de Sea Shepherd, este protocolo aporta dinamismo y reduce la posibilidad de que los conservacionistas sufran ataques de pescadores ilegales, como el ocurrido el 31 de diciembre de 2020, que obligó a la ONG a mantenerse al margen de la vigilancia durante más de nueve meses.
”Cuando la Marina se aproxima a una panga la respuesta es muy diferente a la que tendríamos nosotros y es por eso que la Marina ha podido reducir el número de pangas en la zona de cero tolerancia, las ha reducido dramáticamente con nuestra colaboración y asistencia’’, señaló Pritam Singh.
Este nuevo pacto permite avanzar en el urgente rescate de la vaquita marina, que tiene una población estimada no mayor a diez ejemplares.
“Este año identificamos de siete a ocho adultos y a una o dos crías, y justo encontrar crías es buena señal porque nos indica que la vaquita se está reproduciendo y nos impulsa a continuar con nuestro trabajo de sacar las redes ilegales del agua’’, puntualizó Charles Lindsey.
“No hemos visto ninguna vaquita muerta durante esta temporada. No hemos tenido reportes, es buena noticia’’, indicó Pritam Singh.
La ONG confía que esta nueva etapa permitirá enfrentar conjuntamente otros retos en la región.