Acidificación de los océanos es más severa de lo que se creía: estudio
La investigación señala que el daño de la acidificación provocó que algunos arrecifes de coral tropicales perdieran 43 por ciento de sus hábitats.
La amenaza que la acidificación oceánica supone para los ecosistemas marinos de todo el mundo es mucho mayor de lo que se creía, reveló un estudio publicado en Global Change Biology.
El equipo de científicos descubrió que alrededor del 60 por ciento de las aguas más profundas cruzaron el límite de acidificación, en comparación con 40 por ciento del agua superficial.
El culpable de ello es el dióxido de carbono adicional que los seres humanos han ido acumulando en la atmósfera mediante la quema de combustibles fósiles, la tala de bosques y otras acciones.
Asimismo, las y los investigadores apuntaron que el daño de la acidificación ya se está haciendo notar, pues algunos arrecifes de coral tropicales y subtropicales han perdido 43 por ciento de sus hábitats.
Asimismo, dijeron que las mariposas marinas en las regiones polares han perdido hasta 61 por ciento de su hábitat, y las especies de moluscos costeros han perdido 13 por ciento de sus hábitats costeros globales, por lo que sus procesos biológicos esenciales se han visto en peligro.
Por lo que, este aumento de la acidificación oceánica, apuntaron, tiene importantes implicaciones para la supervivencia de muchas criaturas marinas, en particular, aquellas que construyen conchas o esqueletos a partir de carbonato de calcio debido a que la acidificación de los océanos reduce la disponibilidad de carbonato de calcio.
En ese sentido, señalaron que la mayor parte de la vida oceánica no se limita a la superficie; las aguas subterráneas albergan una gran variedad de plantas y animales.
Dado que estas aguas más profundas están cambiando tanto, los impactos de la acidificación de los océanos podrían ser mucho peores de lo que se piensa.
Esto tiene enormes implicaciones para importantes ecosistemas submarinos, como los arrecifes de coral tropicales, que proporcionan hábitats esenciales y refugio para la crianza de numerosas especies.
A medida que bajan los niveles de pH, las especies como corales, ostras, mejillones y pequeñas mariposas marinas, tienen dificultades para mantener sus estructuras protectoras, lo que resulta en conchas más débiles, un crecimiento más lento, una menor reproducción y una menor tasa de supervivencia.
Para llevar a cabo este estudio, el equipo de investigadores utilizó las últimas mediciones físicas y químicas en las capas superiores del océano, combinadas con modelos informáticos avanzados y estudios de la vida marina.