El gobierno de Colombia anunció que aplicará la eutanasia a 80 hipopótamos que habitan en la cuenca del río Magdalena, como parte de una estrategia para controlar su crecimiento y mitigar su impacto ambiental: estos animales descienden de un pequeño grupo que perteneció al narcotraficante Pablo Escobar en su hacienda.
Tras la muerte del capo en 1993, quedaron en libertad y de cuatro ejemplares originales (un macho y tres hembras) la población ha crecido a más de 160.
Autoridades colombianas advierten que, de no intervenir, la cifra podría alcanzar al menos 500 individuos en 2030.
“Sin esa acción es imposible controlar la población; afectaría nuestros ecosistemas, afectando nuestras especies nativas, como el manatí y como la tortuga de río”, explicó la ministra de Medio Ambiente, Irene Vélez.
La ministra (e), Irene Vélez Torres (@IreneVelezT), firmó la circular que establece lineamientos y metas para la coordinación institucional en el manejo y control de los #HipopótamosInvasores en Colombia:
— MinAmbiente Colombia (@MinAmbienteCo) April 13, 2026
“Con esta circular avanzamos en acciones coordinadas con las corporaciones… pic.twitter.com/CH3HAC4fhH
¿Existen alternativas para los hipopótamos de Escobar?
El hipopótamo, originario de África, es una especie invasora en Colombia ya que compite por recursos con fauna local y altera los ecosistemas. Incluso se han registrado incidentes, como accidentes de tránsito vinculados a estos animales.
Tras el anuncio, en México, el presidente de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, Ernesto Zazueta, lamentó la decisión.
Señaló que desde hace casi tres años, junto con Ostok Sanctuary y el Greens Zoological Rescue and Rehabilitation Center, propusieron trasladar al menos 70 ejemplares: 60 a India y 10 a México.
El proyecto contemplaba infraestructura, equipo médico, recursos y logística internacional; sin embargo, no recibió autorización del Ministerio de Medio Ambiente de Colombia, que finalmente optó por el sacrificio.