Este 22 de julio será uno de los días más cortos en la Tierra
La rotación de la Tierra se ha visto afectada por la fricción de las mareas lunares, esto aleja la Tierra de la Luna de manera gradual.
La Tierra completará una rotación completa en un tiempo ligeramente menor de lo habitual este martes 22 de julio, lo que lo convierte en uno de los días más cortos jamás registrados.
La diferencia será de tan sólo 1.34 milisegundos menos que las 24 horas estándar, pero forma parte de una extraña tendencia en el comportamiento rotacional de la Tierra que se ha estado desarrollando en los últimos años.
Si continúa, podría ser necesario restar un segundo a los relojes alrededor de 2029, algo nunca antes visto, informó el medio científico Space.com.
La velocidad de rotación de la Tierra no es fija. Hace mucho tiempo, según un estudio de 2023, un día en la Tierra duraba aproximadamente 19 horas debido al equilibrio entre las mareas atmosféricas solares y las mareas oceánicas lunares.
A lo largo del tiempo, un día en la Tierra se ha vuelto consistentemente más largo. El principal culpable de ello es la fricción de las mareas lunares, que aleja la Tierra de la Luna de manera gradual, pues la Luna absorbe la energía rotacional de la Tierra, lo que alarga los días.
Por lo que, las y los científicos predijeron que el 22 de julio y el 5 de agosto podrían ser los días más cortos del año. Se espera que el 22 de julio, la Tierra complete su giro 1.34 milisegundos antes.
Si las predicciones actuales se cumplen, el 5 de agosto será aproximadamente 1.25 milisegundos más corto de lo habitual, lo que deja al 22 de julio como el segundo día más corto del año.
“La causa de esta aceleración no se explica. La mayoría de los científicos cree que se trata de algo interno a la Tierra. Los modelos oceánicos y atmosféricos no explican esta enorme aceleración”, declaró Leonid Zotov, experto en rotación terrestre de la Universidad Estatal de Moscú.
En ese sentido, Zotov predijo que la rotación de la Tierra podría desacelerarse de nuevo pronto. Si está en lo cierto, esta repentina aceleración podría ser sólo una anomalía temporal en la tendencia a largo plazo del planeta hacia una rotación más lenta y días más largos.
Deshielo polar
Hay indicios de que la aceleración podría estar disminuyendo. El ritmo de disminución de la duración del día parece estar disminuyendo, pero la causa subyacente de los recientes cambios rotacionales sigue siendo incierta.
Un estudio de 2024 sugiere que el derretimiento del hielo polar y el aumento del nivel del mar podrían estar influyendo en el giro de la Tierra, sin embargo, en lugar de impulsar la aceleración, esta redistribución de la masa podría estar moderándola.