¿Hubo vida en Marte? Hallan rastros de carbono en el planeta
El Rover Curiosity ha realizado diversos análisis en Marte, desde el 2012.
Se anunció un nuevo hallazgo sobre Marte, a partir de una muestra tomada por el Rover Curiosity hace 10 años. La colectó luego de hacer una pequeña perforación en el cráter Gale, una región de ese planeta donde se piensa hubo un antiguo lago.
Una investigadora francesa, al retomar el análisis de esas muestras, encontró que en ella había rastros de una larga cadena de carbono.
Es un descubrimiento importante pues refuerza las teorías respecto a que Marte, pudo haber tenido algún tipo de vida en el pasado muy remoto, probablemente microbiana.
El Rover Curiosity, recordemos, ha realizado diversos análisis en Marte, desde el 2012.
La muestra
Los científicos realizaron pruebas con una muestra de roca existente dentro del minilaboratorio de Análisis de Muestras en Marte (SAM, por sus siglas en inglés) de Curiosity, y encontraron moléculas de decano, undecano y dodecano.
Se cree que estos compuestos, que están formados por 10, 11 y 12 átomos de carbono, respectivamente, son los fragmentos de ácidos grasos que se conservaron en la muestra. Los ácidos grasos se encuentran entre las moléculas orgánicas que forman los componentes químicos básicos de la vida en la Tierra.
Los seres vivos producen ácidos grasos para ayudar a formar las membranas celulares y realizar otras funciones. Pero los ácidos grasos también se pueden producir en ausencia de vida, mediante reacciones químicas desencadenadas por diversos procesos geológicos, incluyendo la interacción del agua con minerales en respiraderos hidrotermales.
Si bien no hay forma de confirmar la fuente de las moléculas identificadas, encontrarlas es emocionante para el equipo científico del Curiosity por un par de razones:
Los científicos del Curiosity habían descubierto anteriormente moléculas orgánicas pequeñas y simples en Marte, pero hallar estos compuestos más grandes aporta la primera evidencia de que la química orgánica avanzó en Marte hacia el tipo de complejidad requerida para el origen de la vida.
Además, este nuevo estudio también aumenta las probabilidades de que las moléculas orgánicas grandes que solo se pueden producir en presencia de vida, conocidas como “biofirmas”, pudieran conservarse en Marte, disipando las preocupaciones de que dichos compuestos hayan sido destruidos después de decenas de millones de años de exposición a la radiación intensa y la oxidación.
Investigadores que analizan roca pulverizada a bordo de @MarsCuriosity han encontrado los compuestos orgánicos más grandes en Marte hasta la fecha. ¿Qué significa esto para la búsqueda de evidencia de vida antigua en el planeta rojo? https://t.co/rqOhWwQyIP pic.twitter.com/nZ0QCrGvUf
— NASA en español (@NASA_es) March 25, 2025