La criósfera enfrenta un deterioro sin precedentes
Un estudio publicado en Science advierte que el hielo, la nieve y el suelo congelado del planeta ya rebasaron límites ambientales seguros.
Aunque parezca un asunto exclusivo de los polos, el hielo del planeta influye directamente en nuestra vida cotidiana.
Glaciares, capas de hielo, nieve, hielo marino y suelos congelados forman parte de la criósfera, un sistema natural que regula el agua, la energía y el carbono de la Tierra.
Una investigación publicada en la revista Science, titulada The Cryosphere Beyond a Planetary Safe Operating Space, advierte que este sistema está perdiendo estabilidad, principalmente debido al cambio climático provocado por las actividades humanas.
The frozen parts of Earth—its ice sheets, glaciers, sea ice, snow cover and permafrost—play a vital role in regulating the planet’s climate, water supply, and carbon cycles, among other ecosystem services. But the essential functions of the cryosphere are no longer in a safe operating space, pushed beyond their bounds to an extent that will create long-term challenges for the planet’s population, according to a new analysis in Science. https://t.co/h9nlffQV74
— Science Magazine (@ScienceMagazine) November 12, 2026
¿Qué encontraron los científicos?
El equipo internacional, integrado por más de 30 especialistas, analizó cuatro componentes: hielo terrestre, hielo marino, cobertura de nieve y permafrost (suelo que permanece congelado).
Para evaluar su estado, tomó como referencia los últimos 11 mil 700 años, periodo en el que las condiciones climáticas relativamente estables permitieron el desarrollo de las civilizaciones humanas.
Los resultados indican que el hielo marino, la cobertura de nieve y el permafrost ya rebasaron sus límites de funcionamiento seguro. El hielo terrestre también se aproxima a ese umbral, si se consideran las pérdidas que ya están comprometidas por el calentamiento global.
Consecuencias de una criósfera dañada
Su deterioro puede acelerar el aumento del nivel del mar, alterar las reservas de agua dulce y liberar gases de efecto invernadero almacenados en el suelo congelado.
Los investigadores señalan que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y de carbono negro es fundamental para limitar estos cambios.
