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En Contexto | Sin protección a la biodiversidad habrá peores pandemias

De acuerdo con un estudio realizado por 22 expertos internacionales, se descubrió que hay alrededor 1.7 millones de virus no descubiertos en la naturaleza, y que la mitad de ellos,  es decir unos 850 mil, podrían infectar a los humanos.

Ante las transformaciones profundas que estamos viviendo en el mundo como resultado de la pandemia, los científicos han observado que las enfermedades infecciosas en los humanos, como el Covid-19, tienen una relación directa con la destrucción de la biodiversidad y el calentamiento global.

 

Las conclusiones a las que llegaron los científicos, al obtener los resultados de sus investigaciones, sugieren que las medidas para proteger las selvas tropicales y otros ecosistemas ricos en biodiversidad para frenar el cambio climático y salvar especies de animales y plantas, también podrían prevenir pandemias.

 

Resulta que al hacer algo sobre las pandemias también estamos haciendo algo sobre el cambio climático y la biodiversidad, y eso es algo bueno”, dijo Peter Daszak, un experto en ecología de las enfermedades infecciosas y presidente de EcoHealth Alliance, quien presidió el estudio de 22 expertos internacionales.

Hace dos años, Daszak y otros expertos advirtieron en la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre una epidemia grave causada por un patógeno desconocido, de origen animal y que se podría propagar por varios países con una tasa de mortalidad mayor que la gripe estacional.

La llamaron “Enfermedad X” en el marco de un plan conocido como R&D Blueprint. Daszak piensa que podría tratarse de Covid-19.

 

Algunas de las consecuencias sin una acción audaz para detener la destrucción del hábitat que ayuda a los virus a saltar de la vida silvestre a los humanos, serían mayor frecuencia en las pandemias, mayor rapidez en su propagación, más costosas y mortales que el Covid-19″, según el estudio publicado el jueves.

Actividades como el comercio de vida silvestre, la caza furtiva o la tala de árboles acercan a los humanos a los patógenos.

Tal cual sucedió con el Covid, según los científicos, que se originó en los murciélagos y comenzó a extenderse entre los humanos en un mercado.

 

La mayor recomendación de los científicos es la prevención: es 100 veces más barata que reaccionar ante las pandemias.

Sin embargo, debido a que este es un fenómeno para el cual no estábamos preparados, por ahora los gobiernos se han basado principalmente en responder ante las enfermedades, por ejemplo, creando vacunas.

Otra de las sugerencias es una mayor colaboración internacional para frenar los riesgos.

El costo global del Covid se estimó sólo en julio, de ocho a 16 billones de dólares.

En Estados Unidos, podría alcanzar hasta 16 billones de dólares a finales de 2021.

Sobre América Latina, Abhijit Surya, analista especializado de la Unidad de Inteligencia Económica de The Economist, opina que: “hay países que se van a recuperar rápidamente, como Chile o Uruguay, y otros que tienen muchos problemas y no lograrán superarlos hasta probablemente 2023 o 2024”.

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