Salma Jalife Villalón ha sido de las pocas mujeres que ha ocupado un alto cargo en el sector público de las telecomunicaciones en México. La hoy ex subsecretaria de Comunicaciones y Desarrollo Tecnológico en el periodo 2018- 2020 conversó con Once Noticias sobre su trayectoria profesional en un mundo de ingenieros donde pocas mujeres podían destacar.
La ingeniera en Computación, graduada de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, recordó sus clases donde ella era la única mujer, en un grupo donde había 69 hombres que estudiaban la misma carrera.
La hoy ex subsecretaria de la SCT asegura que a ella la acompañó su autoestima a lo largo de los años, una virtud que hoy cada vez más niñas y mujeres tienen que, sin embargo, antes difícilmente tenían por la opresión y sociedad machista.
¿Cómo empezó su carrera en la ingeniería y las telecomunicaciones?
Yo soy Ingeniera en Computación, soy egresada de la Facultad de Ingeniería de la UNAM y después empecé a trabajar antes de terminar la carrera en redes de computadoras que estaban asociadas a telecomunicaciones y es cuando a mi me interesa el tema que era muy novedoso.
Al ver que era un campo nuevo, me interesó muchísimo e investigué qué carreras había. Vi que había una maestría en la Universidad Boulder de Colorado, tenían un programa de estudios con 60% de créditos que eran ingeniería y el restante eran economía de las telecomunicaciones, políticas públicas, regulación. Me gustó muchísimo, apliqué para una beca y me la dieron.
¿Las mujeres en esa época estudiaban ingenierías?
En realidad no, porque eran carreras cuyo estereotipo era más de hombres que de mujeres, éramos si a caso 5% del total de personas que entraban cada año. A mi me tocó estar en clase con 69 compañeros y yo era la 70.
Recientemente le pregunté a mi mamá sobre qué había dicho mi papá cuando decidí estudiar ingeniería. Me dijo que al principio se cuestionó por qué ingeniería, pero al final del día me dijeron que si eso era lo que quería, me apoyaban.
¿Sufrió discriminación, o machismo, al ser de las pocas mujeres en la Facultad de Ingeniería?
Un maestro cuando entramos a su clase nos dijo que las mujeres estaban para casarse y que no le gustaba tener mujeres en su clase, éramos tres compañeras y lo que hicimos fue irnos a otro horario para evitar el problema. Quizá si esto hubiera sucedido hoy hubiéramos cuestionado al maestro y exigido que nos aceptara. Pero en ese momento nos fuimos.
En Estados Unidos si era un poco distinto pero tiene que ver con que allá la educación de licenciatura es más abierta y estudias distintas áreas, y es en la maestría donde te especializas. Yo tenía compañeros que venían de Historia, Derecho, de distintas carreras, entonces la mezcla de hombres y mujeres fue más homogénea y no eran sólo de Ingenieria.
¿Cuándo y cómo ingresa al sector telecom en México?
Como ingeniera regresando a México tuve la oportunidad de que un amigo cercano, que era coordinador de asesores del secretario de Comunicaciones y Transportes, me invitara a trabajar con Carlos Mier y Teran como asesora. Fue interesante porque venía de una carrera multidisciplinaria donde tenía que aplicar mis conocimientos en políticas públicas e ingeniería, me ayudó muchísimo y fue muy gratificante poder aplicar lo que había estudiado en el mundo real y sobre todo en el Gobierno Federal.
Habíamos hombres y mujeres porque en el gobierno hay politólogos, abogados, ingenieros, aunque en la SCT eran definitivamente más ingenieros que ingenieras.
Primero fui asesora, luego viene el cambio de subsecretario, ahí le decía al nuevo presidente de la Comisión (Cofetel) que me gustaría ser responsable del área de Ingeniería y Tecnología, pero me dijeron que ya habían asignado a los comisionados. Le dije que entonces me interesaba el área de Concesiones, pero resulta que me dice no, me dice ‘me gustaría que dirigieras el área de Asuntos internacionales’. Pensé que no iba a dedicarme a la ingeniería, pero esa área es donde más aprendí en temas de ingeniería en la Cofetel.
Ya como funcionaria pública, ¿sufrió de discriminación por ser mujer?
Tuve un percance con un comisionado (de la Cofetel). En una reunión de Pleno estábamos analizando el tema de frecuencias para el espectro de radiolocalización de flotillas y di mi opinión. Dije por qué razón no se debía utilizar el espectro de la manera que lo estaban proponiendo un comisionado me calló. El presidente inmediatamente dijo que se terminaba la sesión y nos quedamos unos minutos en reflexión y dijo quiero la opinión de todos los comisionados respecto al tema, les dio su lugar como comisionados, pero también al final dijo ‘Salma quiero tu opinión’.
Yo dije, bueno esta persona debe tener un problema porque no puede lidiar con jerarquías, yo no lo tomé a mal ni hice nada en contra. Al final del día en un par de años me buscó y se disculpó por haberme tratado de esa manera.
Éramos muy pocas mujeres y no se daba visibilidad a las mujeres que estábamos en estos sectores, y aunque era coordinadora de Asuntos Internacionales en Cofetel, la importancia la tenían los comisionados, entonces al final del día sí es importante que haya roles o modelos de mujeres en puestos importantes aunque no sean los más altos, que los vean las niñas y adolescentes para que sigan adelante.
¿Usted considera que ha abierto brecha y es una mujer a seguir por parte de niñas y jóvenes mujeres?
Sí definitivamente, noto que algo que es muy importante y que no me había dado cuenta pero que es la autoestima, eso es lo que me ha defendido a lo largo de la trayectoria profesional, me siento capaz y mucho más capaz que otras personas pero creo que antes las mujeres no tenían esa autoestima y lo veo más en mujeres y niñas. Inclusive hoy cuando se expresan en las escuelas, foros, o en la universidad, veo una mujer diferente, segura de sí misma, que lo puede todo.
Creo que ha cambiado y eso ha permitido que entren más mujeres al sector, aún nos falta andamos en 30% pero falta equidad o igualdad de mujeres en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingenierías y Matemáticas en inglés) pero un paso muy importante es la autoestima y otro es el tema de tener mujeres modelo que estén rompiendo paradigmas y estén ocupando puestos de liderazgo.
¿Qué debe cambiar para que haya equidad de género en el sector?
Se ha hecho muchísima labor por parte de mujeres, pero esta problemática no es sólo de mujeres sino de hombres y la veo en tres espacios muy importantes. El primero es el familiar, donde papás, mamás, hermanos no respetan los derechos a elegir y se tienen estereotipos. El segundo es el mundo educativo donde los maestros juegan un papel muy importante para canalizar esas habilidades que pueden tener las mujeres para STEM.
Y el tercero es el ambiente profesional donde todavía hay muchos hombres que cuestionan el crecimiento de la mujer sobre cómo llegaron a determinadas posiciones de liderazgo y afirman que fue porque tuvieron alguna relación con el jefe. Yo creo que si se cambian esas formas y mentalidades, eso terminaría con las barreras.
¿Cómo fue su llegada a la Subsecretaría de Comunicaciones y Desarrollo Tecnológico?
El ingeniero Javier Jiménez Espriú conocía mi trayectoria y me buscó unos meses antes de las elecciones (en 2018) para decirme que él ya estaba designado como secretario de Comunicaciones y Transportes en caso de que ganara López Obrador, y me pregunta si me interesaba participar en su equipo como subsecretaria, me dio mucho gusto que se reconociera mi trayectoria.
Le contesté que tenía que pensarlo porque tenía una hija de 16 años y me dijo que no lo tenía que pensar, pues si necesitaba tiempo para mi hija, mientras diera resultados él no tenía problema con el horario, y después de comentarlo con mi familia, decidí volver al sector público.
Resulta que entré a una área que aunque había estado como asesora, no es lo mismo dirigir que seguir instrucciones, además con nueva ley y moderna que tenía ciertas obligaciones. Fue un aprendizaje grande, traté de instrumentar el tema decisiones de política pública, busqué a la industria, academia, sociedad civil, fue una estrategia muy interesante.
¿Hubo problemas relacionados con machismo o por qué renunció a su cargo de Subsecretaria?
Yo he estado en gobiernos priistas, panistas, morenista y obviamente eligiendo como ciudadana, en gobiernos perredistas en Ciudad de México, y para mi es muy importante la continuidad de las estrategias y proyectos que hacen sentido, yo les comentaba, heredé el proyecto de México Conectado y tenia intencion de llegar a 101 mil sitios, cuando lo recibo identificamos que había alrededor de 40 mil o poco más de esos sitios conectados pero había otra cantidad que todavía estaba en proceso de conexión.
Me doy cuenta que es un proceso complejo con demasiadas autorizaciones para prestar servicios en un lugar. Este proyecto estaba diseñado para terminar en 2022; sin embargo, había la insistencia de cerrarlo porque tenía el nuevo proyecto de Internet para Todos, entonces dije esta este proyecto, terminemos, y eso daría tiempo para iniciar el de CFE Telecomunicaciones e Internet para Todos.
Sin embargo, vinieron los tiempos de austeridad y el Gobierno decide eliminar fideicomisos, y éste proyecto de conectividad se alimentaba de fideicomisos. Luego viene el segundo decreto que se tiene que reducir secretarías de Estado y el número de subsecretarías.
En ese momento Jiménez Espriú, por la militarización de los puertos, decide renunciar. Cuando entra el nuevo secretario (Jorge Argánis Díaz Leal) me dice “acabo de recibir una carta en la que tengo que hacer la reducción y decido reducir y eliminar a la Subsecretaría de Comunicaciones”.
Entonces yo le dije, señor secretario sí es delicado, porque si hay un área que es la que está teniendo una evolución muy rápida, además en el país viene la cuarta revolución industrial porque el país se está digitalizando, yo como sugerencia, y no por que yo esté ahí, le dije, es que debiera fusionar la Subsecretaría de Infraestructura con la Subsecretaría de Transportes que son más afines, y dejar la Subsecretaría de Comunicaciones.
Él (Jorge Argánis Díaz Leal) me dijo que no y que su posición era que la Subsecretaría de Infraestructura era la más importante, se quedan separadas y la que se va es la Subsecretaría de Comunicaciones en el entendido que había un Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) como contrapeso.
Surgida esa situación él (secretario Arganis) me dice va a haber una reestructura y yo decido salir porque al haber una reestructura y haber perdido la posición, la funcionalidad de lo que se hace y ejecuten estos proyectos que yo tenía la obligación, llegó un momento en que las va a asumir directamente el secretario. Yo ya no tenía razón de estar, no había razón de que siguiera, porque para lo que fui contratada por el secretario Jiménez Espriú ya no existían, entonces finalmente yo decido salir.
Regresó al sector privado desde donde sigue impulsando la digitalización del país. ¿Cuéntenos sobre su trabajo?
Centro México Digital somos un centro de estudios, y nos dedicamos a hacer estudios y productos o proyectos que sirvan a todos, la industria, academia y sociedad civil. Por ejemplo, publicamos el Índice de Desarrollo Digital Estatal.
No se había medido el desarrollo digital en los estados, lo queríamos hacer a nivel municipal pero la información se queda a nivel estado. Tenemos relación con Coparmex, Consejo Coordinador Empresarial, con otros organismos del mismo carácter que el nuestro, relaciones con organismos internacionales como OCDE, Cepal, Citel, con quienes trabajamos información, documentos e indicadores para que la gente que está en la transformación digital tome decisiones informadas y también integrales.
Estamos acercándonos a los municipios también, estamos trabajando con gobiernos de municipios y estados en buscar que desarrollen política pública digital tan necesaria como en educación y salud.
¿Tienen iniciativas enfocadas a las mujeres?
Estamos trabajando también con varias iniciativas como Mexicanas del Futuro que dirige RedLab con una investigadora del IPN que esta buscando mentorías y dar cursos cortos para que niñas y adolescentes vayan internándose en estos temas que parecieran complejos pero que no son así.
También trabajamos con movimiento STEM donde ellas acaban de publicar indicadores muy interesantes para el desarrollo de metodología para educación STEM.