¡El calentamiento global está aquí!
Existen diversos reportes de organismos internacionales y no-gubernamentales que alertan sobre un calentamiento global mayor al establecido en el Acuerdo de París de 2015. Con las políticas climáticas actualmente implementadas en el mundo, el escenario a mediano y largo plazo es sombrío.
Las estimaciones del aumento de temperatura promedio del planeta para 2100 con respecto a la media pre-industrial van desde los 2.9°C, según el Climate Action Tracker (CAT), hasta los 3.5°C, de acuerdo al informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Como se ha demostrado en diversos estudios, esto implica un grave riesgo para el bienestar de los sistemas naturales y humanos.
¿Qué acciones son necesarias para detenerlo?
Una mayor ambición climática es necesaria. Varios países se han propuesto la tarea de llegar a la neutralidad de sus emisiones netas de carbono. Es decir, ante el inminente riesgo que conllevan los fenómenos relacionados con un calentamiento global mayor a los 2°C, algunas naciones se han comprometido a adoptar políticas más agresivas de mitigación, hasta llegar al punto de emitir cero emisiones de CO2 netas. La neutralidad de carbono implica emitir la misma cantidad de emisiones de CO2 a la atmósfera que aquellas que son removidas de ella por procesos naturales o tecnológicos.
¿Cuál sería el efecto de la neutralidad de carbono?
Si los principales emisores del mundo buscaran la neutralidad de carbono, la predicción del aumento de temperatura para 2100 con respecto a épocas pre-industriales sería de 2.1°C según el CAT y de 2.6 según el PNUMA. Aunque cabe resaltar que dichas cifras son incompatibles con el objetivo planteado en el Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 2°C con miras a 1.5°C, la adopción de la neutralidad de carbono representa un significativo avance en la materia.
¿Qué papel desempeña Estados Unidos?
Estados Unidos es el segundo emisor mundial de CO2, después de China. Actualmente, bajo la administración de Donald Trump, el país norteamericano ha decidido adoptar una postura contraria a los esfuerzos multilaterales de combate al cambio climático, llegando incluso a ser el primer país en salir del Acuerdo de París en 2020. Hoy, las políticas del Gobierno Federal estadounidense son insuficientes para lograr obtener metas climáticas más ambiciosas.
¿Qué se puede esperar de la presidencia de Joe Biden en materia climática?
Se puede vislumbrar un combate más activo al cambio climático con el presidente electo Joe Biden al frente de la administración federal de Estados Unidos. Una de las primeras señales que dio Biden en torno a la lucha multilateral contra el cambio climático fue la creación de la posición de “enviado climático” al Consejo Nacional de Seguridad (NSC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos. Este puesto será ocupado por John Kerry, antiguo senador y ex secretario de Estado, quien fue uno de los principales impulsores de la adhesión de Estados Unidos al Acuerdo de París. La medida apunta hacia un combate más ambicioso del calentamiento global, y un posible retorno de Estados Unidos a la arena internacional de multilateralismo climático.
¿Qué se puede esperar en torno a la neutralidad de carbono de Estados Unidos?
Afortunadamente, no todo está perdido. A pesar de que las emisiones, tanto en el agregado como per cápita, siguen por encima del óptimo en Estados Unidos, un nuevo informe de la Universidad de Princeton señala que la neutralidad en carbono del gigante norteamericano aún es posible.
En su reporte, Princeton detalla cinco posibles rutas tecnológicas en las que Washington podría optar por llegar a emisiones netas cero de GEI para 2050. El beneficio del estudio es que, además del análisis a nivel nacional, Princeton también adecúa las medidas a nivel local. Esto podría significar que, junto con políticas climáticas más ambiciosas, Estados Unidos podría estar más cerca a los objetivos del Acuerdo de París en el futuro. Puedes consultar el informe completo de Princeton aquí.