La pandemia por COVID-19 ha dejado cientos de miles de huérfanos, de madre, padre o ambos, alrededor del mundo, y México es el país con más niños en esta condición.
El estudio global sobre afectaciones de COVID-19 asociadas a orfandad y muerte de cuidadores hecho por The Lancet, revela que en el mundo han quedado 788 mil 704 niños huérfanos y 862 mil 365 niños más que perdieron a sus abuelos quienes se encargaban de sus cuidados, es decir, un total de 1 millón 651 mil 69 niños que perdieron a sus cuidadores.
El estudio señala que México es el país con más niños huérfanos a raíz de la muerte de sus padres pues ha alcanzado 131 mil 325 niños en esta condición, lo que representa 16.6% del total a nivel global.
The Lancet detalla que en México del total de niños huérfanos, como consecuencia de la pandemia, 33 mil 342 son por la muerte de la madre, mientras que 97 mil 951 están en esta condición por la muerte del padre, y 32 por el fallecimiento de ambos padres.
Incluso, las cifras en México crecen aún más cuando el estudio recoge los datos de abuelos y cuidadores de niños muertos por COVID-19. En este caso, la cifra sube hasta 141 mil 132 niños en condición de orfandad entre el 1 de marzo de 2020 y el 30 de abril de 2021.
En el caso de los abuelos que cuidaban a los nietos, y que fallecieron, ello dejó 4 mil 429 niños sin su abuela, 5 mil 342 niños que perdieron a su abuelo, y 36 más que perdieron a ambos.
El estudio afirma que la consecuencia de la pérdida de sus cuidadores como son padres y abuelos podría resultar en graves afectaciones para los niños y niñas en temas de salud física y mental.
La evidencia muestra que incluso cuando hay un padre sobreviviente, puede resultar en retrasos en el desarrollo y abuso elevado. Los niños que pierden a sus cuidadores principales tienen un mayor riesgo de experimentar problemas de salud mental; física, emocional, y violencia sexual, además de pobreza familiar”, advierte The Lancet.
“Estas experiencias adversas aumentan el riesgo de suicidio, embarazo adolescente, enfermedades infecciosas, incluido el VIH/SIDA, así como enfermedades crónicas”.
India, Brasil y Estados Unidos son los países con más niños que han sufrido la muerte de uno o sus dos padres como consecuencia de la COVID-19, con 116 mil 263, 113 mil 150 y 104 mil 884, respectivamente.