La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, en Estocolmo, Suecia, otorgó el Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2020, de manera conjunta, al británico Michael Houghton y los estadounidenses Harvey J. Alter y Charles M. Rice, por su contribución en el descubrimiento del virus de la Hepatitis C.
Estos tres científicos hicieron posibles análisis de sangre y nuevos medicamentos que han salvado millones de vidas.
Los esfuerzos continuos para implementar pruebas para detección en sangre y tratamientos aumentan las esperanzas de que el virus de la Hepatitis C pueda controlarse y eventualmente eliminarse a nivel mundial”, señaló Gunilla Karlsson Hedestam, miembro de la Asamblea Nobel.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que hay en el mundo 71 millones de personas con infección crónica por el virus de la Hepatitis C y al menos 400 mil mueren cada año por complicaciones asociadas a este padecimiento.
Entrevistado tras el anuncio de este lunes, el Rice, investigador de la Universidad Rockefeller, en Estados Unidos, dijo que su mayor gratificación ha sido contribuir a mejorar la salud de las personas en el mundo.
El hecho de haber sido parte y testigo de pasar básicamente de un virus misterioso que es responsable de la hepatitis C post transfusión a tener ahora cocteles de medicamentos que pueden eliminar este virus, generalmente sin efectos secundarios en más del 95% de los casos. El simple hecho de presenciar esto durante los últimos 25 o 30 años, creo que ha sido para mí la mayor recompensa”, comentó Charles Rice.
La ceremonia de entrega se realizará el 10 de diciembre en Oslo, Noruega.
El premio de este 2020 será acompañado del equivalente a un millón 100 mil dólares para repartirse entre los galardonados.