Cerca de 10% de la población en el planeta tiene algún grado de enfermedad renal, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y en México, la situación es similar, pues la prevalencia es de 12.2%.
Además de afectar la calidad de vida, los padecimientos renales predisponen a otras afecciones como anemia, desnutrición, problemas cardiovasculares, diabetes e hipertensión, entre otras.
El académico de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza, Joel Bucio Rodríguez, explicó que la enfermedad renal aqueja a personas de cualquier edad, género y estrato social, y tiene impacto en la economía de las sociedades por las incapacidades prematuras, así como por los servicios y atenciones que demandan a los sistemas de salud.
“Que una de cada 10 personas podamos tener o tengamos cierto grado de enfermedad renal es grave. El problema es que no lo sabemos, no nos lo han diagnosticado. El caso extremo es la insuficiencia renal aguda, que se presenta entre el 15 y 16% de quienes se hospitalizan y pueden evolucionar hasta una insuficiencia renal crónica”, comentó el experto.
Con motivo del Día Mundial del Riñón, que se conmemora el segundo jueves de marzo, el especialista en medicina de urgencias subrayó que se debe trabajar en la prevención y en el cuidado ya que el riñón es, después del corazón y junto con el hígado, uno de los órganos más importantes.
Toda la sangre que circula por el cuerpo pasa por el riñón, órgano que la filtra y elimina las sustancias tóxicas a través de la orina, para nuevamente reabsorber el agua.
Si no funciona bien, señaló Bucio Rodríguez, se retienen líquidos, no se eliminan sales que hay en exceso, ni sustancias tóxicas como la urea y la creatinina, que son como ‘veneno’ para la sangre.
“Algo muy sencillo que depende de nosotros es cuidarnos y tomar suficiente agua, no consumir tanta comida procesada ni tanto refresco. La enfermedad renal se asocia con la obesidad, la diabetes y la hipertensión. Si cuidamos nuestra alimentación, tomamos líquidos de calidad, ayudamos a evitar que desarrollemos algún problema del riñón en los siguientes años”, remarcó.
¿Cómo está mi riñón?
Diagnosticar si se tienen problemas con este órgano es sencillo, puede obtenerse a partir de muestras de sangre para medir los niveles de creatinina, también mediante exámenes de orina, y con estudios complementarios como el ultrasonido.
Sin embargo, de 80 a 90% de los padecimientos son diagnosticados cuando la enfermedad ya está avanzada y requieren de atenciones que demandan mayor inversión económica, así como más infraestructura, recursos médicos y técnicos.
“Los pacientes no sienten nada, a veces sólo presentan cansancio o debilidad. Acuden al médico, les toman muestras de sangre y les reportan que tienen muy alta la creatinina, signo de enfermedad renal crónica”, resaltó el experto.
Se estima, abundó, que un paciente gasta más de nueve mil dólares anuales en medicamentos, tratamiento y traslados, y no todos tienen la misma capacidad económica para solventar los gastos.
En países como México, refirió, los sistemas públicos de salud no pueden hacer frente a estos costos, sobre todo de quienes están con padecimientos avanzados.
“Muchos también tienen anemia, desnutrición, lípidos y grasa en la sangre, problemas en los huesos y más fracturas, enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión, así como mayor riesgo de contagio del VIH y de afecciones infecciosas, como la malaria”, apuntó.
Lo anterior se debe a que requieren transfusiones de sangre o someterse a diálisis o hemodiálisis, detalló el académico de la FES Zaragoza.
En los niños, subrayó, la enfermedad renal retrasa el crecimiento, ocasiona problemas de talla y desnutrición, lo que impacta también el desarrollo cognitivo. “Afecta psicológica y emocionalmente no sólo al paciente, sino a toda la familia”, dijo.
El Día Mundial del Riñón se instauró en 2006 por iniciativa de la Sociedad Internacional de Nefrología y la Federación Internacional de Fundaciones Renales, con el objetivo de crear consciencia sobre el padecimiento renal crónico.