¿Cómo surgió el Día Mundial del Síndrome de Down?

El Día Mundial del Síndrome de Down lleva ese nombre en homenaje a John Langdon Doawn, quien publicó en 1860 una clasificación de discapacidades intelectuales y dedicó su vida a ello hasta su muerte el 7 de octubre de 1896. Langdon Doawn comenzó sus investigaciones con menores de edad afectados de diversos grados de discapacidad intelectual y publicó en 1866 su estudio “Observations on an ethnic classification of idiots”, en el que establece una clasificación de las personas con discapacidad mental. En diciembre de 2011, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) designó el 21 de marzo de cada año como el Día Mundial del Síndrome de Down. Con esta celebración, la ONU  quiere generar una mayor conciencia pública sobre la cuestión y recordar la dignidad inherente, la valía y las valiosas contribuciones de las personas con discapacidad intelectual como promotores del bienestar y de la diversidad de sus comunidades. Tuvieron que pasar 94 años para que el médico francés Jerome Lejenue presentará los resultados de un estudio de citogenética el 24 de junio de 1960, en el cual estudió la material genético hereditario y los cromosomas. Lejenue encontró que las y los niños con Síndrome de Down poseen un cromosoma 21 extra, tres en lugar de los dos que suelen poseer los seres humanos. En resultado, Lejenue dedicó su carrera a mejorar la vida de las personas con trisomía 21 o Síndrome de Down.

Síndrome de Down

Respecto al síndrome, de acuerdo con la ONU, se pueden encontrar diversas características físicas las cuales son: la disminución del tono muscular, el rostro plano, los ojos inclinados hacia arriba, las orejas mal formadas, la capacidad de extender las articulaciones más de lo habitual, el gran espacio entre el dedo gordo del pie y los demás dedos, la lengua de gran tamaño respecto a la boca, entre otras. Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que las niñas y niños que tienen alguna discapacidad cuentan con menos oportunidades de ser escolarizados. En países de bajos ingresos, 10% de las niñas y los niños escolarizados tiene algún tipo de discapacidad. En México, nacen alrededor de 700 niñas y niños con Síndrome de Down cada año mientras que, aproximadamente, 6.3% del total de la población tiene alguna discapacidad, que equivale a un total de 7.8 millones de mujeres y hombres, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).