En México, cerca del 70% de los pacientes con cáncer en fase avanzada recibe cuidados paliativos para mitigar el dolor y la sintomatología, especialmente aquellos que tienen 50 años o más, según informes del Instituto Nacional de Cancerología (INCan) de la Secretaría de Salud.
La jefa del Servicio de Cuidados Paliativos, Silvia Allende Pérez, subrayó que muchos pacientes solicitan atención médica de primera vez en etapas avanzadas, destacando la necesidad de este servicio desde el diagnóstico. En 2022, el servicio proporcionó aproximadamente mil 800 atenciones mensuales.
El sector Salud en México ofrece de forma gratuita servicios de cuidados paliativos, que abarcan medicamentos y atención especializada, disponibles en unidades hospitalarias. Allende Pérez señaló que la atención no está limitada a pacientes en etapas terminales, sino que también se extiende a los cuidadores, brindándoles apoyo y asesoramiento durante todo el proceso, incluyendo asistencia tanatológica.
Dulce Flores Muñoz, jefa de Unidad del Hospital Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez, enfatizó que los especialistas que proporcionan estos cuidados también reciben apoyo psicológico para preservar su bienestar emocional y salud mental, garantizando así una atención óptima.
Los cuidados paliativos se ofrecen en diversos entornos, incluyendo instalaciones hospitalarias, visitas a domicilio, servicios de urgencias e incluso consultas telefónicas o virtuales. La pandemia ha facilitado un diálogo abierto sobre la importancia de estos cuidados entre el personal de salud y la sociedad.
Estos cuidados tienen una perspectiva integral, abordando no solo el padecimiento físico, sino también los aspectos psicológicos, sociales y espirituales. Su objetivo es mitigar los síntomas y efectos secundarios de la enfermedad y del tratamiento, así como atender cualquier problema psicológico o espiritual relacionado.