Un equipo de investigadores españoles descubrió dos proteínas clave para el metabolismo cardíaco después del nacimiento.
Mecanismo esencial para el buen funcionamiento del corazón que, si funciona mal, puede producir daños cardíacos irreversibles, afectar a la capacidad termorreguladora y causar diabetes.
Investigación
La investigación, liderada por científicas del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), muestra también que estos efectos podrían llegar a ser tratados mediante un cambio en la alimentación.
Guadalupe Sabio, directora del grupo de investigación, dijo que durante el desarrollo embrionario y los primeros días tras el nacimiento, la principal fuente energética del corazón proviene de la glucosa que se almacena en forma de glucógeno.
Pero, tras el nacimiento, señaló, el corazón sufre un periodo de crecimiento acelerado que hace necesario un gran aporte energético por lo que, el corazón tiene que ser mucho más eficiente en la obtención de energía.
Proteínas p38γ y p38d
El estudio muestra que las proteínas p38γ y p38d se activan en el corazón al poco de nacer y reducen la actividad de la enzima responsable de producir el glucógeno, lo que desencadena un cambio metabólico en el corazón, que empieza a usar ácidos grasos para producir su energía.
Esta alteración del metabolismo cardíaco en el desarrollo postnatal provoca daños irreversibles con consecuencias para la edad adulta:
- Resistencia a la insulina
- Intolerancia a la glucosa
- Problemas para mantener la temperatura corporal
Pero en este estudio se ha visto que, si la causa es que el corazón no obtiene la suficiente energía, los daños se puede corregir mediante un cambio en la alimentación y para demostrarlo, las investigadoras administraron a las madres una dieta rica en grasas.
Los resultados mostraron que los recién nacidos no presentaban ni daño cardíaco ni tampoco los síntomas de diabetes que se observan cuando estas dos proteínas descubiertas no se activan en el momento adecuado del desarrollo.
Este trabajo demuestra, por primera vez, que el metabolismo del corazón durante la etapa postnatal es clave en la regulación del metabolismo de todo el organismo.