Uno de los medicamentos más recetados para tratar síntomas relativos a enfermedades respiratorias, como gripes, neumonía o COVID-19, es el paracetamol, sin embargo, su uso insdiscriminado puede tener efectos negativos en nuestra salud.
Once Noticias consultó con Georgina Valencia Solano, médico general por la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), quien explica que el paracetamol es un medicamento con actividad analgésica.
“Este tipo de medicamento, por su actividad, eliminará el dolor leve o hasta de forma moderada y en caso de que exista fiebre también lo hará porque contiene actividad antipirética (o antifebril), por lo tanto, para dolores en el oído, la cabeza, dentales y en las articulaciones, sí nos funcionará”, señaló Georgina Valencia.
Añade que, por el contrario, el paracetamol no tiene ningún efecto antiinflamatorio. Dijo que es un medicamento que no debe de faltar en el botiquín de primeros auxilios en el hogar, aunque advirtió que no se debe de abusar de él dado que puede generar consecuencias graves en la salud y el organismo.
“Debemos tener en cuenta que cualquier medicamento debe consumirse de acuerdo a la estimación de muestro médico familiar; nunca superar la dosis recomendada y no hacer un mal uso de este fármaco; la dosis dependerá de la edad y del caso único de cada paciente”, señaló Valencia Solano al medio.
Uno de los problemas que se pueden presentar por exceso de paracetamol es daño en el hígado.
De acuerdo con la experta, este órgano es de suma importancia pues auxilia al cuerpo para descomponer algunos medicamentos. Y, como todos los organismos responden de manera diferente, algunas personas digieren de manera más lenta esas sustancias.
“Hablando de posibles intoxicaciones por paracetamol podríamos elevar los casos más graves a evolución a una insuficiencia hepática fulminante con coma, sangrado y en ocasiones la muerte, por eso no es favorable la automedicación y menos tomar por criterio propia paracetamol”, agregó.
Aclara, sin embargo, que ciertos medicamentos llegan a causar hepatitis, inclusive, en pequeñas cantidades, pese a que el sistema de descomposición del hígado funcione de manera normal; por eso, antes de consumirlo, es necesario consultar al médico.
Y es que es común que la gente consuma paracetamol hasta por tener un simple malestar de cabeza.
“La información que a veces tenemos de ciertos medicamentos es errónea y, por lo tanto, desconocemos sus efectos secundarios porque todos los medicamentos traen contraindicaciones y eso lo vemos perfectamente en su envase o caja”, compartió la especialista.
Tomar precauciones con el paracetamol
Georgina Valencia refiere que una de las contraindicaciones principales, y a las que hay que poner suma atención, es la hipersensibilidad a dicha sustancia que puede manifestarse con salpullido luego de digerirla, “por eso el médico deberá corroborar si alguien es alérgico a las sustancias que trae este fármaco”, dijo.
Entre otros efectos secundarios, se enumeran los siguientes: dificultad para respirar o tragar, inflamación en diferentes partes del cuerpo como garganta, lengua, labios, ojos, manos, pies, tobillos, piel enrojecida, descamada o con ampollas, urticaria, salpullido, entre otras.
La Secretaría de Salud (SSa) emitió un comunicado, dirigido a los profesionales de la salud y al público en general, con respecto al uso de paracetamol. La entidad advertía que el uso excesivo de antigripales que contienen paracetamol puede provocar lesiones al hígado; en algunos casos esas lesiones llegan a ser tan graves que pueden poner en peligro la vida.
Por su parte, la Facultad de Medicina (UNAM) señaló que el paracetamol se metaboliza en el hígado, pero se debe administrar con precaución en pacientes con daño hepático, al igual que en aquellos que reciben medicamentos hepatóxicos o que tienen nefropatía.
Además, no se deberá administrar por períodos prolongados ni en mujeres embarazadas.
Entre otras precauciones que señalan los especialistas es que si ocurre una rara reacción de sensibilidad al paracetamol se deberá descontinuar el medicamento de inmediato. Tampoco debe usarse en conjunto con alcohol ni con otros medicamentos que contengan paracetamol.
A pesar de que a dosis terapéuticas se considera un medicamento seguro durante el embarazo, no hay estudios clínicos bien controlados que demuestren que el producto es seguro para la madre y el feto, por lo que su uso en esta situación depende del criterio médico.