Este 30 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, por lo que es de suma importancia identificarla, conocer qué es y cómo se combate dicho padecimiento.
La esclerosis múltiple está considerada como una enfermedad que afecta más a las personas adultas jóvenes y tiene una mayor afectación en mujeres.
“La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune que está asociada con eventos genéticos, también medio ambientales y que afecta sobre todo a una cubierta que tiene axones que se llama mielina, esta mielina la forman unas células, los oligodendrocitos, y estas células que por alguna razón se desconocen, se destruyen y al perder esta cubierta que está rodeando a los axones. Entonces, se altera la trasmisión de las señales que atraviesan esos nervios”, señaló la doctora Mónica López Hidalgo, profesora de la Escuela Nacional de Estudios Superiores, Unidad Juriquilla de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Asimismo, dijo que no solo se afecta la trasmisión de la información, sino que también estas neuronas necesitan esta comunicación con los oligodendrocitos para funcionar correctamente para poder vivir, de tal manera que estas neuronas traen un proceso neurodegenerativo.
Con respecto a sus causas, la doctora López Hidalgo, en entrevista para Once Noticias Digital, dijo que existen varias causas, aunque con ninguna se ha visto una asociación directa.
“No podemos decir que hay un gen de este tipo y entonces vamos a encontrar esta patología. La esclerosis múltiple es multifactorial, hay desde efectos y causas genéticas, también metabólicas, incluso dietéticas o hábitos como el tabaquismo, pero realmente es multifactorial, que no podríamos decir que hay una sola causa, simplemente se llama la enfermedad que tiene muchas caras“, comentó.
Además, indicó que tiene varias manifestaciones clínicas y que por eso no se sabe con claridad sus causas, pero que incluso, por ejemplo, los países que están cerca del Ecuador tienen menos incidencia que los que están más al norte.
Esto se debe con la producción de la vitamina D. Los bajos niveles de vitamina D también están asociados puntualizó.
Síntomas
Con respecto a los síntomas, la profesora por la UNAM sostuvo que suelen ser diversos y que se confunden con otras enfermedades, por lo que es muy difícil detectarla de forma temprana y combatirla.
Algunos de sus síntomas puede ser:
- Debilidad muscular
- Algún tipo de hormigueo
- Alteraciones en la vista
- Hinchazón en extremidades
“Mucha de la sintomatología se puede presentar con otras patologías, muchas cosas pueden ocasionar estos síntomas. No son síntomas tan característicos que uno puede identificar como en algunos procesos neurodegenerativo, son muy sutiles y la gente por mucho tiempo no los asocia con una patología tan importante como esta enfermedad”, señaló.
Dada su complejidad, para poder determinar la esclerosis múltiple es necesario hacer un diagnostico muy preciso, así lo confirmó la doctora al señalar que dicha detección debe ser clínica y con ello se van descartando diversas patologías.
Para ello, explicó, una de las herramientas que se utiliza para diagnosticarla es la resonancia magnética, para corroborar dichos análisis y poder empezar el tratamiento.
“Hay diferentes tipos de tratamientos, como es una enfermedad autoinmune en donde el propio cuerpo empieza atacar a sus propias células, entonces el tratamiento está enfocado en disminuir esta respuesta inmunitaria. Tenemos inmunomoduladores que van a estar inhibiendo al sistema inmune, también se tiene corticosteroides que también inhiben al sistema inmune”, comentó.
El interferón beta, precisó, fue de los primeros que surgió y que tiene como finalidad inhibir nuestro sistema que está atacando a nuestras propias células.
“Por supuesto que esto mismo genera problemas porque si inhibimos al propio sistema inmune que nos defiende generalmente pues puede ocasionar mayor suceptibilidad para ciertas patologías“, agregó.
López Hidalgo señala que para poder concluir que es esclerosis múltiple se puede hablar de una asociación, pero no de una causa.
“Hay muchos factores que se asocian con una mayor probabilidad de que se desarrollen esta patología pero no como tal podemos decir que hay una razón ya catalogada o descubierta como podría ser el síndrome de Down o muchas otras patologías que tienen una causa muy clara y definida”, indicó.
Sobre si es una enfermedad hereditaria dijo que hay algunos casos que se asocian con la herencia, pero que no es como tal una enfermedad heredable.
Esclerosis múltiple, una enfermedad de jóvenes
“La esclerosis múltiple es una patología que afecta sobre todo a los jóvenes entre 20 y 40 años, y es tres veces más común en mujeres que hombres. De hecho, se considera la patología neurodegenerativa más común en jóvenes. Generalmente, las enfermedades neurodegenerativas las encontramos en edades avanzadas pero esta no, esta sí se encuentra en jóvenes y esto sí es algo particular de esta patología. Es una enfermedad que no tiene cura”.
La doctora Mónica López abundó que “todo va alineado a que todavía no conocemos las causas, si la fisiopatología no se conoce es muy difícil desarrollar medicamentos que puedan curar esta patología porque todavía no sabemos con exactitud. No podemos encontrar lo que está mal para poder arreglarlo, los tratamientos van sobre todo en mejorar la sintomatología y disminuir el progreso pero no como tal en curarla”.
Investigación
Para la profesora de la Escuela Nacional de Estudios Superiores, la investigación sobre la esclerosis múltiple va lenta, dado que no es una enfermedad tan común.
“Más o menos hay unos 2.8 millones de personas en el mundo y la incidencia en México es también bajo, de unas 20 mil personas. Entonces, no es una enfermedad tan sonada como lo es el Alzhaimer, Parkinson”, comentó.
También comentó que “los esfuerzos en investigación tanto básica como clínica son menores de las que tienen otras enfermedades neurogenerativas. Sí no se les considera un problema de salud públic entonces la inversión en estos padecimientos también es menor. Entonces, no hay el desarrollo de terapéuticas o de fármacos. La investigación básica también va más lenta”.
Enfermedad costosa
La enfermedad es muy cara, el tratamiento es caro. En Estados Unidos, por ejemplo, se gastan alrededor de 4 millones DE dólares en el tratamiento.
“Claro sabemos que en Estados Unidos todo es carísimo por las aseguradoras. Pero realmente si es una patología cara porque todos estos neuromoduladores, inmunomoduladores son muy caros entonces si es el tratamiento es caro”, aseguró.
Un llamado para hacer comunidad
Por último, la doctora Mónica López Hidalgo señaló que es de suma importancia hacer comunidad dado que “el slogan de estas patologías tiene que ver con estas conexiones para intentar forma una comunidad y también en la medida que las personas que tiene esclerosis múltiple forman comunidades y hacen solicitudes, luego se vuelven más visibles”.
“Por su puesto que la visibilidad va ganar un mayor incremento en la investigación, en el desarrollo de mejores terapéuticas y fármacos para eventualmente lograr curar esta patología que es poco vista. El llamado principal para este día es hacer comunidad y aumentar la difusión de este tipo de patologías para que la gente que tenga una de estas afectaciones se le ponga más atención”, mencionó.
“Cuando en el mundo la incidencia no están alta, el saber que hay una comunidad que tiene la misma enfermedad los cobija mucho y yo creo que eso es muy importante el hacer un grupo, el hacer comunidad de pacientes”, finalizó.
