Estados Unidos se prepara para declarar una emergencia de salud pública por la viruela del mono, medida que le permitirá liberar fondos, recopilar datos y movilizar a más personal en la lucha contra esa enfermedad.
“Estamos preparados para elevar la respuesta un nivel más para abordar este virus, e instamos a todos los estadounidenses a que se tomen en serio la viruela del mono y asuman la responsabilidad de ayudarnos a hacer frente a este virus”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Xavier Becerra.
Al menos 5 mil 284 casos de viruela del mono se han detectado en 18 países de América, casi un tercio del total mundial, informó este miércoles la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la cual señaló que ninguno de los contagios ha sido mortal.
Los países más afectados son Estados Unidos (3 mil 500 casos), Canadá y Brasil (con unos 700) y Perú (200).
“Cualquier persona, independientemente de su género u orientación sexual, puede contraer la viruela del mono”, afirmó Mary Lou Valdez, subdirectora de la OPS, la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Aunque llama a evitar discriminar a un colectivo, el doctor Andrea Vicari, jefe de la unidad de gestión de amenazas infecciosas de la OPS, considera importante destacar dónde se observa la transmisión porque permite actuar para contenerla.
De todos los casos, 99% se dan en hombres; 98% afirman mantener relaciones sexuales con hombres, con frecuencia con múltiples parejas, y se han contagiado a través de una exposición por contacto sexual.
Lo más frecuente son los contagios a través del contacto estrecho piel con piel con la persona que tiene lesiones cutáneas.
La OPS recomendó a los países con casos que tomen medidas como: centrarse en los grupos de alto riesgo; compartir las secuencias genéticas del virus; aplicar protocolos para los sectores de transporte, y facilitar información en los puntos de entrada para que las personas detecten algún síntoma, todo con el fin de “detectar a tiempo los casos que puedan tener relación internacional”.
Los primeros síntomas de la enfermedad son las lesiones en la piel en forma de sarpullido, granos, ampollas en la cara, boca, manos, pies, pecho, genitales y ano. Después, o al mismo tiempo, se puede desarrollar fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de cabeza y muscular.