¿Sabías que ingerir ocho o más bebidas alcohólicas a la semana aumenta el riesgo de sufrir daños cerebrales y muerte prematura? Así lo señala una investigación realizada en la Universidad de São Paulo, en Brasil.
El estudio, publicado en la revista Neurology, precisa que las personas que beben podrían fallecer, en promedio, 13 años antes que aquellas que no lo hacen, y que entre los principales daños hallados por el consumo de alcohol está la arterosclerosis hialina, una lesión asociada a problemas de memoria.
Hay que aclarar que la investigación no señala que el consumo excesivo provoque, como tal, las lesiones cerebrales, sino que muestra la existencia de una clara relación.
En la revista científica, los investigadores explican que dicha enfermedad vuelve más rígidos y gruesos los vasos sanguíneos que irrigan hacia el cerebro, lo que complica el paso de la sangre. Así, con el paso del tiempo, las zonas con más estrechamientos tendrán más daños.
“El consumo excesivo de alcohol es uno de los principales problemas de salud a nivel global y se relaciona con el aumento de los problemas de salud y la mortalidad. Estudiamos cómo afecta el alcohol al cerebro a medida que la gente envejece”, apuntó Alberto Fernando Oliveira Justo, de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo y autor del trabajo.
¿Cómo se realizó el estudio?
Se analizó a mil 781 personas con una edad media de 75 años en el momento de su muerte. Se les practicaron autopsias cerebrales para examinar el tejido cerebral en busca de signos de lesión.
Los familiares de los participantes fueron quienes respondieron a las preguntas sobre el consumo de alcohol. Los cuerpos analizados fueron divididos en cuatro grupos:
- 965 personas que no bebían nunca
- 319 moderados que tomaban siete o menos copas a la semana
- 129 que tomaban ocho o más copas a la semana
- 368 exconsumidores
Los investigadores definieron una bebida como 14 gramos de alcohol, lo que equivale a unos 350 mililitros (ml) de cerveza, 150 ml de vino o 45 ml de licores destilados.
¿Qué hallaron?
Los investigadores comprobaron que los bebedores empedernidos tenían 133% más de probabilidades de sufrir lesiones cerebrales vasculares en comparación con los que nunca bebían, los exconsumidores tenían 89% más de riesgo y, los moderados, un 60% más de posibilidades de daño.
También descubrieron que los grandes bebedores morían un promedio de 13 años antes que aquellos que nunca bebían.
“Hemos descubierto que el consumo excesivo de alcohol está directamente relacionado con signos de lesión cerebral, lo cual puede causar efectos a largo plazo en la salud cerebral, lo que puede afectar la memoria y la capacidad de razonamiento”, afirmó Justo.