Las y los menores de edad que experimentaron una infección por COVID-19 tienen niveles significativamente más altos de anticuerpos contra el virus en comparación con las personas adultas, según un estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
El nuevo estudio, publicado en la revista ‘JCI Insight‘, sugiere que las y los niños tienden a tener fuertes respuestas de anticuerpos tras la infección por el Sars Cov-2.
La comprensión de las respuestas de los anticuerpos al virus a diferentes edades puede servir de base para las estrategias y políticas de la vacuna anticovid.
Este análisis, detalla el estudio, se basa en las muestras tomadas en el momento de la inscripción de 682 menores de edad y personas adultas de 175 hogares de Maryland que participaron en un estudio de vigilancia doméstica de la infección por Sars Cov-2 y que aún no habían recibido la vacuna contra COVID-19.
“La edad de los participantes oscilaba entre cero y 62 años, y las muestras de inscripción se recogieron entre noviembre de 2020 y marzo de 2021”, indica el estudio.
Gracias a ello, las y los investigadores encontraron evidencia de anticuerpos contra el Sars Cov-2, lo que indica una infección previa con el virus, en 56 personas en el momento de la inscripción.
Asimismo, señala que de estas 56 personas con evidencia de anticuerpos, 15 eran menores de edad de 0 a 4 años, el más joven de tres meses, 13 eran menores de 5 a 17 años y 28 eran persona adultas de 18 años o más.
“Los anticuerpos contra un sitio clave de la proteína de la espiga externa del virus estaban presentes en niveles mucho más altos en las y los niños en comparación con los adultos. Fueron 13 veces más en los niños de cero a 4 años y casi nueve veces más en las y los niños de 5 a 17 años“, precisa el documento.
Además, indica que los niveles de anticuerpos neutralizantes del Sars Cov-2, que pueden ayudar a predecir la protección contra la infección grave por COVID-19, eran casi dos veces más altos en menores de edad de cero a 4 años que en las personas adultas.
“Este estudio demuestra que incluso los niños de los primeros años de vida tienen la capacidad de desarrollar fuertes respuestas de anticuerpos a la infección por el SRAS-CoV-2, que en algunos casos superan las respuestas de los adultos”, afirmó la profesora del Departamento de Salud Internacional y directora de la Iniciativa de Vacunas de Johns Hopkins en la Escuela Bloomberg, Ruth Karron.
El análisis de estas muestras, comentó Karron, también reveló que 56% de las muestras de sangre, procedentes de 22 hogares contenían anticuerpos detectables contra la proteína RBD del Sara Cov-2, lo que indicaba una infección previa por el virus. La mitad de los 56 individuos previamente infectados eran niños.
“Los niños muy pequeños de nuestro estudio desarrollaron títulos elevados de anticuerpos contra la proteína de espícula del Sars Cov-2, que es el antígeno objetivo de las vacunas COVID-19. Estos resultados deberían proporcionar cierta seguridad de que, con las dosis de vacuna adecuadas, podemos inmunizar eficazmente a los niños muy pequeños contra el Sars Cov-2”, resaltó Karron.
Las y los niños de 5 a 17 años son actualmente elegibles para la vacuna anticovid de ARNm de Pfizer/BioNTech y se están realizando estudios de la vacuna en niños más pequeños.