Era enero de 2021, estábamos los mexicanos en plena segunda ola de COVID-19, Elia Ramírez y su papá don José Luis eran víctimas de la cepa; ambos tenían neumonía. Lamentablemente, por su hipertensión y su edad avanzada de 78 años, el también comerciante del tianguis Las Torres en Iztapalapa, no logró sobrevivir.

Ella estuvo a punto de morir en reiteradas ocasiones “vi la muerte misma, anduve entre muertos”, cuenta en breve entrevista con Once Noticias.

Elia tiene 50 años, es contadora pública y su vida cambió definitivamente desde que pasó por el sabor amargo de perder a su padre, su única y fiel compañía, y quedar muy sensible de los pulmones luego de sobrevivir a la neumonía provocada por la pandemia.

“He padecido también asma desde los 10 años de edad y por ello y mi edad, soy persona de alto riesgo y, por lo regular, mi sistema inmune está más débil de lo normal”.

¿Cómo se contagió? Ni ella misma se lo explica, ya que precisamente desde que inició la pandemia la mandaron de su empresa a trabajar desde casa.

“Creo que me descuidé quitándome mi cubrebocas y entrando después a la casa de una vecina que ya estaba contagiada, fui irresponsable en ese sentido”.

Narra cómo es que comenzó con tos y fiebre y fue a dar al Centro de Salud donde le hicieron una prueba que salió positivo a COVID.

“Creí que mi caso sería leve, pero no. Estuve siete días más con 39.5º de fiebre, luego de que se supone que ya saldría. Comencé con problemas en mi oxigenación sufrí una neumonía en los dos pulmones”.

Entonces debieron ponerle oxígeno al máximo nivel, mascarillas de más capacidad, antivirales, antiinflamatorios y antibiótico.

“Afortunadamente pasé lo peor y en 17 días en total me dieron de alta, entré en depresión por la muerte de mi padre. Tuvieron que darme antidepresivo. Las secuelas ha sido unos pulmones débiles, pero doy gracias a Dios por una oportunidad más”.

Día Mundial contra la Neumonía

De acuerdo con la Secretaría de Salud, este 12 de noviembre se conmemora el Día Mundial contra la Neumonía, una fecha que intenta sensibilizar al público acerca de este problema de salud pública y ayudar a prevenir la pérdida de millones de vidas de niños, registradas cada año por causa de esa enfermedad.

Niños y adultos mayores, los más susceptibles

En entrevista con Once Noticias, Ángeles Gutiérrez, directora médica de vacunas para Pfizer México explica que la neumonía es un proceso infeccioso que generalmente afectará a cualquier persona en diferente etapa de su vida.

“Siendo más común los extremos de la vida: en menores de cinco años y en mayores de 60; por el tema de que los pequeñitos tienen un sistema inmune no maduro y los adultos un sistema inmune totalmente debilitado”, destaca.

Añade que, ese proceso infeccioso puede ser causado por virus, bacterias o algún tipo de hongo; aunque lo más frecuente es que se adquiera en la comunidad, en la transmisión de persona a persona.

“O muchas veces cuando el paciente está hospitalizado, es muy común que pueda haber una sobreinfección de algún otro proceso y que también puede prolongar la estadía del paciente en este hospital”.

Los antibióticos ayudan

La experta en vacunas de este tipo, agrega que las neumonías se tratan con antibióticos. Y muchas veces al no tener un diagnóstico de qué está causándolas, en ocasiones no se trata adecuadamente al paciente.

“O bien, sin ese diagnóstico tampoco se lleva en tiempo y forma al paciente con su profesional de la salud, ante los primeros síntomas. Esto hace que los tratamientos se alarguen que el paciente pueda hospitalizarse por este proceso”.

La buena noticia en que, según la especialista, este tipo de enfermedades hoy se pueden prevenir por la vacunación.

“Hoy por hoy la neumonía es una enfermedad grave, que sigue siendo la cuarta causa de muerte en México en la población menor de cinco años según lo que nos dice el Inegi”, resalta.

Precisa que igualmente se asocia con una mortalidad y morbilidad considerable en adultos mayores, sobre todo, en aquellos que tienen algún riesgo significativo como hipertensión o diabetes, que pueden comprometer al sistema inmune.

Subraya que, en ese punto, se debe saber que en México gran parte de la población es diabética, entonces ese es un riesgo importante que tenemos en México.

Del por qué hay quien supera esta patología y hay quien no, la doctora indica que, el estado de salud del paciente tiene mucho que ver.

“Si tiene alguna enfermad adyacente, el pronóstico es peor. Personas hipertensas, diabéticas que no están controladas; con depresión que tienen algún tratamiento que haga que su sistema inmune esté debilitado, también eso no ayuda mucho”.

Tampoco es bueno que, pacientes en edad avanzada no acudan a tiempo a sus unidades o con su médico porque eso puede hacer que la enfermedad se complique y el desenlace no sea el mejor.

¿Cómo prevenir la neumonía?

Gutiérrez recalca que para prevenir este padecimiento están involucrados factores como un correcto estilo de vida que incluya una dieta sana, que la persona realice actividades, ejercicios y hacer visitas periódicas independientemente de que se sienta mal.

“Eso puedo disminuir el riesgo. Obviamente la edad, a partir de los 50 años, es un factor importante del que tenemos de tener cuidado porque nuestro sistema inmune se va debilitando. Por eso, ante cualquier síntoma tener la prudencia de visitar al médico”.

Detalla que, generalmente, las neumonías comienzan con falta de respiración y temperatura, situación que hace que muchas veces en casa empecemos a tratarnos y automedicarnos.

“Compramos jarabitos, vemos que no funciona, que se complica y ya que estamos muy mal es cuando acudimos con nuestro médico”.

Para quienes tuvieron COVID-19 y neumonía, la doctora asegura que esos pacientes quedaron con la llamada fibrosis pulmonar; que es como decir que el pulmón queda “tocado”, más susceptible a contraer este tipo de infecciones.

“Y lo más importante en esta época invernal, cuidarnos también del virus de la influenza y todos los virus respiratorios que tienen un incremento en la temporada”.

Para esta fecha, la experta en vacunas, afirma que todo el sector médico busca crear consciencia de cómo prevenir la neumonía a partir de la vacunación; así como impulsar que las personas acudan al médico oportunamente para recibir un diagnóstico certero.

De igual forma, que se informen sobre la enfermedad y saber que sí se puede prevenir.

“Si se continua con la tendencia actual en el mundo, la neumonía podría cobrar la vida de entre 3 a 5 millones de menores de cinco años, estamos hablando en un periodo del 2020 al 2030”.

¿Qué vacuna aplicar?

Destaca que, la Organización Mundial de la Salud estima que, entre 2 y 3 millones de muertes, se podrían evitar cada año gracias a una buena y oportuna vacunación.

La vacuna recomendada por la especialista será aquella que actúa directamente contra el neumococo, que es la bacteria que puede causar neumonía adquirida en la comunidad y que es lo más frecuente.

“Es una vacuna contra el neumococo conjugada (PCV13), la cual se puede aplicar en la edad pediátrica y adulta y se puede conseguir en cualquier centro de salud y a nivel privado también; con sus médicos pediatras o algún médico que les pueden recomendar donde acudir”.

Finalmente, hace un llamado a los padres de familia para que vacunen a los infantes y a los familiares o cuidadores de los adultos mayores.

“Que lleven a vacunarlos y ver que sus esquemas de vacunación estén completos hay una vacuna especial para cada etapa de la vida, por eso necesario que vayan con su médico”.

• La neumonía es la cuarta causa de muerte en México en menores de 5 años: Inegi
• La médica Ángeles Gutiérrez asegura que esta patología se debe tratar con antibióticos
• Hipertensión o diabetes son más graves para un paciente que adquiere neumonía
• La OMS asegura que este mal podría cobrar la vida de entre 3 a 5 millones de menores de 5 años
• La vacuna contra el neumococo conjugada (PCV13), es la indicada para prevenir neumonía