El 15 de abril de 2022 la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer los primeros casos de un brote de hepatitis aguda de origen desconocido, en niños de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Desde esa fecha y hasta hoy, la OMS tiene registrados más de 429 casos alrededor de mundo, mismos que estudia de cerca para determinar las causas que los originan y también para tomar las acciones necesarias que permitan frenar los contagios.
México no está exento, pues de acuerdo con la Secretaría de Salud, hasta el momento se han reportado cerca de 21 casos de hepatitis infantil de origen desconocido en todo el país, así como el primer fallecimiento de un niño en Hidalgo.
Lo anterior lo confirmó el titular de la Secretaría de Salud de Hidalgo, Efraín Benítez Herrera, quien expuso que el menor de tres años, dio negativo a todas las variantes de la enfermedad (hepatitis A, B, C, D, E).
Aún se desconoce el origen dicha enfermedad que se está propagando en menores (la causa más común de la hepatitis son los virus), por lo que la OMS, médicos y autoridades de salud piden a la población en general no caer en el pánico y tomar las medidas necesarias para evitar contagios.
¿Es necesario acudir a vacunar a los niños contra la hepatitis?
Al respecto, el pediatra Juan Carlos Carrera enfatizó que en primer lugar, es importante mantenerse bien informados para no caer en pánico o en confusión “por lo viral de la información”.
Recordó que en México hay un esquema nacional de salud en el que cuando nace un bebé, se le aplica la vacuna contra hepatitis B, y cuando cumplen un año reciben la de hepatitis A -esta última no se pone por parte del sector salud-. Posteriormente, los papás deciden si se le ponen refuerzo.
La de hepatitis A sirve para crear anticuerpos, así que estarán protegidos contra el virus. Tanto la hepatitis A como la B son las que más pegan a los niños, es muy común”, agregó el médico.
Dijo que es importante que cualquier infante cuente con la vacuna desde su nacimiento, pues la prevención es parte fundamental para evitar la enfermedad.
“En caso de que algún niño no cuente con la vacuna para la A o la B, hay que ponérsela; pero los padres no deben salir corriendo a hacerlo para evitar la hepatitis actual de origen desconocido, pues no serviría, dado que apenas se está estudiando la causa que la provoca. No hay que entrar en pánico, ya que esto provocaría que se agoten las vacunas que necesitan otros niños que están empezando su vida”, explicó el pediatra.
Remarcó mucho la cultura de la prevención, para que los padres de familia vacunen a sus hijos en el momento indicado. De igual manera es importante aprovechar las campañas de salud que hay en México y en las que a veces se aplica la dosis.
Juan Carlos Carrera comentó que hay mucha confusión y desinformación sobre el tema, y exhortó a la ciudadanía a no compartir rumores en redes, porque todavía no hay un agente causal sobre la enfermedad.
También explicó que siempre han existido casos de hepatitis de origen indeterminado, en los que no se logra aislar los diferentes tipos (A,B,C,D,E,) pero la mayoría de los pacientes salen adelante.
De la situación actual esperamos que no sea un virus nuevo que empiece a contagiar a miles de niños y haga daño; hay que estar atentos a lo que digan autoridades y cuantos casos hay, para ver si es muy contagioso. También hay que tener paciencia y ser prevenidos”, añadió.
El pediatra dio algunas recomendaciones para prevenir la hepatitis:
- Lavar bien alimentos.
- Comer en casa.
- Que niños se laven manos muy bien antes de comer.
- Lavarse las manos cuando entren y salgan del baño.
- No comer en lugares que no se conozcan.
- Procurar la higiene.
- Aplicar la vacuna a menores, sólo en caso de no contar con ella.
México cuenta con un Programa Nacional de Eliminación de Hepatitis C
Desde 2020, México cuenta con un Programa Nacional de Eliminación de Hepatitis C (el único del continente americano), mismo que cuenta con una plataforma de registro que permite un seguimiento integral a las personas, desde su tamizaje hasta su curación.
Su objetivo es prevenir nuevas infecciones, reducir la carga de la enfermedad y mortalidad por hepatitis y las enfermedades asociadas, con un modelo centrado en las personas y sus comunidades.
Con estas acciones, México busca cumplir la meta de eliminar la hepatitis C como problema de salud pública en México para 2030.
¿Cuáles son los tipos de hepatitis que hay?
La Alianza Mundial contra la Hepatitis define a esta enfermedad como la inflamación del hígado causada por diversos factores, principalmente por virus, aunque puede existir hepatitis bacterianas y hepatitis tóxicas por consumo de alcohol, venenos, fármacos. La hepatitis viral es una enfermedad transmisible, aguda y crónica; ha alcanzado especial magnitud en todo el mundo y es considerada un problema para la salud pública.
Conforme a su agresividad, los virus de la hepatitis y han sido designados con letras que van de la A a la E.
Los tipos B y C conducen a la enfermedad crónica en cientos de millones de personas y, en conjunto, son la causa más común de cirrosis hepática y cáncer.
Las hepatitis A y E suelen ser causadas por la ingestión de alimentos o agua contaminada.
Las hepatitis B, C y D suelen producirse como resultado del contacto parental con fluidos corporales infectados. Los modos de transmisión de estos virus incluyen la recepción de productos contaminados con sangre o sus hemoderivados, o procedimientos médicos invasivos con equipos contaminados.
Además, la transmisión de la hepatitis B ocurre de la madre al recién nacido durante el parto, de un miembro de la familia al infante, y también por contacto sexual.