La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer el fallecimiento de ocho personas vinculadas a un posible brote del virus de Marburgo, similar al ébola, en el oeste de Tanzania (África).
Asimismo, alertó que el riesgo de propagación en el país y la región es alto; sin embargo, precisó que el peligro de una expansión global de la enfermedad es bajo.
“Estamos al tanto de 9 casos hasta ahora, incluidas 8 personas que han fallecido. Esperaríamos más casos en los próximos días a medida que mejore la vigilancia de la enfermedad”, expresó en un comunicado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La agencia sanitaria de la ONU informó el lunes pasado a sus Estados miembros, sobre sobre el presunto brote de esta enfermedad en la región de Kagera, en Tanzania. Las autoridades están esperando la confirmación de las pruebas de laboratorio.
Hace menos de un mes, la OMS declaró un brote de dicho virus en la vecina Ruanda, que quitó la vida a 15 personas.
Otros brotes de Marburgo
El 20 de diciembre se dio por terminado un brote del virus de Marburgo en Ruanda, reportado por primera vez el 27 de septiembre. Las autoridades ruandesas reportaron un total de 15 muertes y 66 casos. La mayoría de los afectados eran trabajadores de la salud que atendieron a los primeros pacientes.
Un brote en 2023 del virus de Marburgo en Kagera, que comparte frontera con Ruanda, mató al menos a cinco personas.
¿Qué es el virus de Marburgo y cómo se contagia?
Marburgo es una fiebre hemorrágica vírica altamente infecciosa de la misma familia que el virus del Ébola.
Se transmite a las personas a través de los murciélagos de la fruta y, al igual que el ébola, se propaga entre los seres humanos mediante el contacto directo con la sangre (a través de heridas o las membranas mucosas), las secreciones, los órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas, y con superficies y materiales (por ejemplo, ropa de cama, ropa) contaminados con estos fluidos.
El personal sanitario se puede infectar al tratar a pacientes con Marburgo si no se practican estrictamente las precauciones de control de la infección.
Las ceremonias de entierro que implican un contacto directo con el cuerpo del fallecido también pueden contribuir a la transmisión de Marburgo. Las personas siguen siendo infecciosas mientras su sangre contenga el virus.
Viral haemorrhagic fevers (VHFs) pose a significant public health challenge with high mortality and severe impact. @WHOAFRO‘s new guide provides actionable measures to help countries in the region enhance preparedness and mitigate risks for effective outbreak prevention and… pic.twitter.com/fbOGEGmh9h
— WHO African Region (@WHOAFRO) January 13, 2025
Los síntomas
La enfermedad causada comienza bruscamente, con fiebre alta, dolor de cabeza intenso y malestar general. Los dolores musculares son una característica común. La diarrea acuosa severa, el dolor y los calambres abdominales, las náuseas y los vómitos pueden comenzar al tercer día.
En esta fase se ha descrito que los pacientes presentan “aspecto de fantasma” debido al hundimiento de los ojos, la inexpresividad facial y el letargo extremo.
Muchos enfermos tienen manifestaciones hemorrágicas graves a los 5 a 7 días y los casos mortales suelen presentar alguna forma de hemorragia, a menudo en varios órganos.
Durante la fase grave de la enfermedad, los pacientes presentan persistentemente fiebre elevada. La afectación del sistema nervioso central puede producir confusión, irritabilidad y agresividad. Se han descrito asimismo casos ocasionales de orquitis (inflamación de uno o ambos testículos) en la fase tardía de la enfermedad (a los 15 días de su inicio).
En los casos mortales, la muerte suele producirse a los 8 o 9 días del inicio de los síntomas y se suele preceder de grandes pérdidas de sangre y de choque.