La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió este miércoles a las personas contagiadas con la viruela del mono, que no expongan a los animales al virus, tras un primer caso de transmisión de humano a perro.
La semana pasada, la revista médica The Lancet informó del primer caso de transmisión de la viruela del mono de humano a perro, la cual se produjo en Francia.
“Se trata del primer caso conocido de transmisión de humano a animal, y creemos que el primer caso de un perro contagiado”, afirmó Rosamund Lewis, directora técnica de la OMS para el seguimiento del virus.
Los expertos eran conscientes de que este salto podía producirse, por lo que las agencias públicas de salud ya aconsejaban a quienes se contagiaban del virus que “se aislaran de sus mascotas”.
Ahora, Lewis afirmó que “el manejo de los desechos es fundamental” para reducir el riesgo de contaminación a roedores y otros animales salvajes, ya que, cuando los virus saltan de una especie a otra, se corre el riesgo de que muten.
“La situación más peligrosa es cuando un virus salta a un pequeño mamífero con una alta densidad de población”, explicó a la prensa el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan.
Sin embargo, no consideró que las mascotas sean un peligro.
“El virus no mutará más rápido si está en un sólo perro que si está en un sólo humano”, dijo Ryan.
El término de viruela del mono fue usado tras la detección del virus en 1958 en monos de un laboratorio en Dinamarca, pero el virus también fue encontrado en otros animales, sobre todo en roedores.
La enfermedad fue detectada por primera vez en el ser humano en 1970 y es menos peligrosa y contagiosa que su prima la viruela, erradicada en 1980.
El virus puede transmitirse de animal a hombre, pero la explosión reciente de casos se debe a la transmisión entre humanos por contactos estrechos.
Se han detectado más de 35 mil casos desde principios de año en 92 países, y el virus provocó 12 muertos, según la OMS, que calificó este brote como una emergencia sanitaria mundial.
Cronología virus del mono
La viruela del mono es una enfermedad viral en plena expansión que apareció en los años 70 en África.
Estas son las principales fechas de esta enfermedad de origen animal detectadas en humanos.
1970: primer caso detectado
La viruela del mono se detectó por primera vez en seres humanos en 1970 en la República Democrática del Congo (RDC, entonces Zaire) en un niño de 9 años, según la OMS.
Desde entonces, se registraron casos humanos de viruela del mono en zonas rurales o forestales de 11 países de África: Benín, Camerún, Costa de Marfil, Gabón, Liberia, Nigeria, República Centroafricana, Congo, RDC, Sierra Leona y Sudán del Sur.
2003: primer brote fuera de África
El primer brote fuera del continente africano se produce en Estados Unidos, en junio de 2003.
Las autoridades sanitarias de los Centros de Detección y Control de Enfermedades (CDC) reportaron 87 casos (de los cuales 20 fueron confirmados por análisis), pero ninguna muerte.
La enfermedad se propagó allí después de la contaminación de los perros domésticos de las praderas por roedores importados de Ghana.
2017: epidemia en Nigeria
A partir de 2017, Nigeria experimenta “una epidemia de gran envergadura”, con más de 500 casos sospechosos, más de 200 casos confirmados y una tasa de letalidad de alrededor de 3%, según la OMS.
Se notifican casos esporádicos en viajeros procedentes de Nigeria en Israel (septiembre de 2018), Reino Unido (septiembre de 2018, diciembre de 2019, mayo de 2021 y mayo de 2022), Singapur (mayo de 2019) y Estados Unidos (julio y noviembre de 2021).
Mayo de 2022: eclosión de casos fuera de África
A partir de mayo de 2022, aparecen casos en países donde la enfermedad no era endémica hasta entonces. En Reino Unido, a principios de mayo, se detectan una serie de contagios, especialmente entre hombres homosexuales.
Para el 20 de mayo, este país contaba con 20 enfermos.
La enfermedad afecta también a Alemania, Bélgica, España, Francia, Italia, Portugal y Suecia.
La OMS registra entonces 80 casos confirmados en el mundo, con contagios también comunicados en Estados Unidos, Canadá y Australia.
Finales de mayo: vacunación de los casos de contacto
El 23 de mayo, Estados Unidos anuncia la vacunación de los casos de contacto con vacunas contra la viruela, igualmente eficaces contra la viruela del mono.
El 26, la UE indica que prepara compras conjuntas de vacunas y tratamientos contra la viruela del mono, mientras que Francia realiza las primeras vacunaciones de casos el día 27.
Principios de junio: más de mil casos
El 8 de junio, el presidente de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció “más de mil casos confirmados” en 29 países donde la enfermedad no era hasta ahora endémica.
El 25, Tedros Adhanom considera que este brote es una amenaza muy preocupante para la salud, pero que aún no alcanza el nivel de “emergencia sanitaria mundial”.
Final de junio: vacunación preventiva
El 21 de junio, Reino Unido, que cuenta entonces con cerca de 800 casos, pide la vacunación preventiva de los hombres “de riesgo”, en particular los homosexuales con parejas múltiples.
El 8 de julio, Francia propone también la vacunación preventiva.
Mediados de julio: más de 14 mil 500 casos en 70 países
Hasta el 19 de julio, las autoridades sanitarias estadounidenses (CDC) informaron de más de 14 mil 500 casos confirmados en unos sesenta países en los que la enfermedad era hasta ahora desconocida.
Los países europeos, Estados Unidos y Canadá concentran la mayoría de los casos.
23 de julio:
La OMS activa su máximo nivel de alerta por la viruela del mono.