En Ginebra, Suiza, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la reanudación de sus programas de vacunación contra el cólera, luego de que las reservas globales de vacunas orales alcanzaran niveles históricos.
En un comunicado conjunto, la OMS, la alianza de vacunas GAVI y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) informaron que las existencias gestionadas por estas organizaciones aumentaron a casi 70 millones de dosis durante 2023, lo que permitirá retomar campañas de inmunización suspendidas por escasez en años recientes.
La decisión responde al incremento sostenido de casos de cólera en diversas regiones del mundo, especialmente en África y Asia, donde brotes recientes han puesto en riesgo a millones de personas.
La OMS detalló que la mejora en la producción y distribución de vacunas orales permitirá regresar al esquema estándar de dos dosis, tras haberlo reducido a una sola dosis desde 2022 debido a la limitada disponibilidad.
Según datos oficiales, en 2023 se reportaron más de 700 mil casos de cólera en 24 países, con una tasa de letalidad superior al promedio global de años anteriores.
La reanudación de los programas de vacunación busca contener la propagación de la enfermedad, que se transmite principalmente por agua y alimentos contaminados, y que representa una amenaza significativa para comunidades con acceso limitado a servicios de agua potable y saneamiento.
La OMS, GAVI y UNICEF indicaron que una primera asignación de 20 millones de dosis estaba siendo desplegada, con 3.6 millones de dosis destinadas a Mozambique, 6.1 millones al Congo y 10.3 millones planificadas para su entrega a Bangladesh.
El comunicado conjunto subraya que la ampliación de las reservas de vacunas fue posible gracias a la colaboración entre gobiernos, fabricantes y organismos internacionales, lo que permitió aumentar la capacidad de respuesta ante emergencias sanitarias.
Las campañas de vacunación priorizarán a poblaciones en situación de mayor vulnerabilidad, incluyendo niños, personas desplazadas y comunidades afectadas por desastres naturales.