Silencioso y con frecuencia asintomático, el glaucoma es un padecimiento ocular gradual difícil de identificar, el cual genera cambios en la vista hasta que se encuentra en una etapa avanzada; es la segunda causa de ceguera en el mundo, después de las cataratas, afirmó la profesora de la Facultad de Medicina (FM) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Adriana Hernández López.
La especialista alertó que es importante hacer conciencia sobre el tema, porque la prevención y el diagnóstico oportuno y personalizado cambian el curso natural de la enfermedad, la cual es irreversible.
Ante el peligro, s importante visitar al oftalmólogo por lo menos una vez al año para detectar el glaucoma en etapas tempranas.
“Es una enfermedad neurodegenerativa que ataca o compromete al nervio óptico y en ese proceso puede tener manifestaciones como la reducción del campo de visión de los pacientes, y puede estar o no asociada a la presión que maneja el ojo; es decir, una hipertensión ocular que, si es sostenida, puede desarrollar un glaucoma”, describió la oftalmóloga adscrita a la Coordinación de Investigación del Departamento de Cirugía de la FM.
Algunas veces, el padecimiento presenta síntomas como:
Enrojecimiento y dolor de ojos y cabeza
- Náuseas
- Vómito
- Visión borrosa
- Halos alrededor de las luces
Factores de riesgo
El glaucoma es multifactorial y se asocia a factores como la herencia (pues si un familiar en línea directa lo padece existe hasta 10% más posibilidades de presentarlo); edad (especialmente después de los 40 años con un foco importante a los 60); diabetes, hipertensión, alteraciones en triglicéridos y colesterol, consumo de tabaco y de alcohol; miopía, hipermetropía, traumatismos oculares o craneoencefálicos.
Con altos índices de diabetes e hipertensión, no es sorpresa que en México existan cerca de un millón y medio de personas que lo padecen. Algunas estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señalan que en el mundo pueden ser hasta 60 millones.
“Hay características raciales que hacen a las poblaciones afroamericana e hispana, blanco del glaucoma. Yo diría que los mexicanos somos susceptibles con mayor frecuencia a esta enfermedad”, indicó la especialista.
De acuerdo con información del portal electrónico del Instituto de Salud para el Bienestar (INSABI), el glaucoma es la causa principal de ceguera en mayores de 60 años, pero puede controlarse si se detecta a tiempo.
Se menciona que es frecuente y afecta a 2% de la población mayor de 40 años y a 14% de los mayores de 60.
La especialista mencionó que sólo la mitad de los pacientes con glaucoma saben que lo padecen, debido a que, en un principio, no produce síntomas y al paciente le es muy difícil de detectar la pérdida de visión periférica que ocurre en etapas tempranas.
“Aunque el factor edad es importante, se puede presentar en todas las etapas de la vida, incluso en bebés”, refirió Hernández López.
El tratamiento del glaucoma puede incluir cirugía, láser o medicación, dependiendo de la evolución y severidad de la afección.
Habitualmente, al principio se utilizan gotas para los ojos junto con medicación para reducir la presión intraocular.