Investigadores están de acuerdo en que los hombres mueren de COVID-19 a un ritmo más alto que las mujeres, pero no están seguros de por qué. Un nuevo estudio del laboratorio de Harvard GenderSci Lab de más de 30 millones de casos confirmados de coronavirus en los Estados Unidos sugiere que la razón tiene menos que ver con las diferencias biológicas entre los sexos y más con una serie de factores sociales.
El análisis resumido esta semana en la revista Social Science and Medicine, mostró que si bien los hombres en general tenían tasas de mortalidad más altas, estas disparidades variaban ampliamente según el estado y el tiempo. En cambio, el equipo de estudio encontró que las diferencias parecen tener más que ver con factores como el momento de los aumentos repentinos, las políticas estatales de salud, los comportamientos de salud asociados con el género, la raza, el nivel de ingresos y la ocupación.
En general, los hallazgos muestran una heterogeneidad significativa (o variación) en la disparidad de sexos entre estados y a lo largo del tiempo”, dijo Sarah Richardson, fundadora y directora de GenderSci Lab. “El significado de eso es que las diferencias de sexo en los resultados de COVID-19 no son estables en todos los lugares ni consistentes a lo largo del tiempo, lo que sugiere que las causas de la disparidad de sexo son sensibles al contexto y que ningún factor único ofrece una explicación sólida”.
Usando el “Reatreador de datos COVID-19 de género/sexo que el equipo creó en 2020, los investigadores de GenderSci Lab descubrieron que en algunos estados los hombres se infectaban y morían a tasas más altas que las mujeres, mientras que en otros estados las tasas eran casi iguales. En ciertos momentos, las mujeres superaron a los hombres en casos y muertes.
Los investigadores también informaron que las tasas de mortalidad de los Estados Unidos entre hombres y mujeres estaban separadas por una brecha más pequeña de lo que se pensaba. Al principio de la pandemia, los científicos informaron que los hombres estaban muriendo de COVID-19 a un ritmo que duplicaba el de las mujeres. Desde entonces, algunos investigadores han seguido atribuyendo las tasas más altas de mortalidad por COVID-19 entre los hombres a factores relacionados con el sexo biológico, como las hormonas específicas del sexo o la respuesta inmunitaria.
Los datos del rastreador sugieren que los hombres en los Estados Unidos tuvieron una tasa de mortalidad entre un 10 y un 20% más alta que la de las mujeres desde abril de 2020 hasta mayo de 2021, una proporción de aproximadamente 1,14 a 1 en lugar de la proporción de 2 a 1 citada con frecuencia en los informes de los medios de comunicación y en la literatura científica.