China reportó este domingo dos muertes más por coronavirus mientras algunas ciudades se mueven con cautela para aliviar las restricciones antipandémicas en medio de la creciente frustración pública por las medidas.
La Comisión Nacional de Salud dijo que se informó una muerte en cada una de las provincias de Shandong y Sichuan, pero no proporcionó información sobre las edades de las víctimas o si habían sido vacunadas por completo.
China, donde el virus se detectó por primera vez a fines de 2019 en la ciudad central de Wuhan, es el último país importante que intenta detener la transmisión por completo a través de cuarentenas, bloqueos y pruebas masivas.
Se cree que las preocupaciones sobre las tasas de vacunación ocupan un lugar destacado en la determinación del gobernante Partido Comunista de apegarse a su estrategia de línea dura.
Nueve de cada 10 chinos han sido vacunados
“Si bien nueve de cada 10 chinos han sido vacunados, solo 66% de las personas mayores de 80 años han recibido una vacuna, mientras que 40% han recibido un refuerzo”, según la Comisión.
Asimsimo, señaló que 86% de las personas mayores de 60 años están vacunadas.
Dadas esas cifras y el hecho de que relativamente pocos chinos han desarrollado anticuerpos al estar expuestos al virus, algunos temen que millones puedan morir si las restricciones se levantan por completo.
Sin embargo, un torrente de ira pública parece haber llevado a las autoridades a levantar algunas de las restricciones más onerosas, incluso cuando dicen que la estrategia “cero COVID”, que apunta a aislar a todas las personas infectadas, todavía está vigente.
Por ejemplo, Beijing y algunas otras ciudades chinas han anunciado que los pasajeros pueden abordar autobuses y trenes subterráneos sin una prueba de virus por primera vez en meses.
La leve relajación de los requisitos de prueba se produce incluso cuando las infecciones diarias de virus alcanzan niveles casi récord y sigue a las protestas del fin de semana en todo el país por parte de los residentes frustrados por la aplicación rígida de las restricciones antivirus que ahora están entrando en su cuarto año, incluso cuando el resto de el mundo se ha abierto.
Ante esto, el centro de fabricación tecnológica del sur de Shenzhen dijo el sábado que los viajeros ya no necesitan mostrar un resultado negativo de la prueba COVID-19 para usar el transporte público o al ingresar a farmacias, parques y atracciones turísticas.
Mientras tanto, la capital, Beijing, dijo el viernes que los resultados negativos de las pruebas tampoco se requieren para el transporte público a partir del lunes.
Sin embargo, aún se requiere un resultado negativo obtenido en las últimas 48 horas para ingresar a lugares como centros comerciales, que se han reabierto gradualmente con muchos restaurantes y restaurantes que brindan servicios de comida para llevar.
Mayoría de los lugares públicos aún requieren pruebas de COVID-19
El requisito ha provocado quejas de algunos residentes de Beijing de que, aunque la ciudad ha cerrado muchas estaciones de prueba, la mayoría de los lugares públicos aún requieren pruebas de COVID-19.
China anunció otros 35 mil 775 casos, en las últimas 24 horas, 31 mil 607 de los cuales eran asintomáticos, lo que eleva su total a 336 mil 165 con 5 mil 235 muertes.
Si bien muchos han cuestionado la precisión de las cifras chinas, siguen siendo relativamente bajas en comparación con Estados Unidos y otras naciones que ahora están relajando los controles y tratando de vivir con el virus que ha matado al menos a 6.6 millones de personas en todo el mundo y ha enfermado a casi 650 millones.
Por eso, las autoridades de Beijing dijeron que debido a que la ronda actual de COVID-19 se estaba propagando rápidamente, es necesario “seguir implacablemente implementando medidas de control y prevención social normalizadas”.
A medida que el resto del mundo ha aprendido a vivir con el virus, China sigue siendo la única nación importante que aún se apega a una estrategia de “cero COVID“. La política, que ha estado vigente desde que comenzó la pandemia, condujo a cierres rápidos y pruebas masivas en todo el país.
Por todo esto, China aún impone una cuarentena obligatoria para los viajeros que ingresan, incluso cuando sus números de infección son bajos en comparación con su población de mil 400 millones.
Protestas por las restricciones
Las manifestaciones recientes, las más grandes y más extendidas en décadas, estallaron el 25 de noviembre después de que un incendio en un edificio de apartamentos en la ciudad noroccidental de Urumqi mató al menos a 10 personas.
Eso desencadenó preguntas enojadas en línea sobre si los bomberos o las víctimas que intentaban escapar estaban bloqueados por puertas cerradas u otros controles antivirus. Las autoridades negaron eso, pero las muertes se convirtieron en un foco de frustración pública.
El país vio varios días de protestas en ciudades como Shanghái y Beijing, con manifestantes exigiendo una relajación de las restricciones de COVID-19.
Algunos exigieron la renuncia del presidente chino, Xi Jinping, una muestra extraordinaria de disidencia pública en una sociedad sobre la que el gobernante Partido Comunista ejerce un control casi total.
“Cero COVID” hasta mediados de 2023
Pro con esto esto, el Gobierno de Xi prometió reducir el costo y la interrupción de los controles, pero dijo que se mantendrá con “cero COVID”.
Los expertos en salud y los economistas esperan que se mantenga vigente al menos hasta mediados de 2023 y posiblemente hasta 2024, mientras millones de personas mayores se vacunan en preparación para levantar los controles que mantienen a la mayoría de los visitantes fuera de China.
Si bien el Gobierno ha reconocido algunos errores, atribuidos principalmente a funcionarios excesivamente entusiastas, figuras públicas, empresarios, ciudadanos comunes e incluso atletas han sido castigados por criticar las políticas gubernamentales.
Artistas castigados por manifestarse
La ex estrella de la NBA, Jeremy Lin, que juega para un equipo chino, fue multada recientemente con 10 mil yuanes (mil 400 dólares) por criticar las condiciones en las instalaciones de cuarentena del equipo, según informes de los medios locales.
El director de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Michael Ryan, dijo que la agencia de la ONU estaba “complacida” de ver que China aflojó algunas de sus restricciones de coronavirus y dijo que es realmente importante que los gobiernos escuchen a su gente cuando la gente sufre.