El sarampión se disparó el año pasado en Europa, con más de 30 mil casos registrados, es decir 30 veces más que en 2022, alertó el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS), que hizo un llamado a intensificar la campaña de vacunación.
“Entre enero y octubre de 2023, se registraron más de 30 mil casos de sarampión en 40 de los 53 Estados miembros de la región, que se extiende hasta Asia central. En 2022 sólo hubo 941 casos”, indicó la filial europea de la agencia de la ONU.
Kazajistán y Rusia son los más afectados, con más de 10 mil casos cada uno. El Reino Unido, con 183 casos, es el país de Europa occidental donde el repunte de la enfermedad, que se consideró erradicada en 2021, es más importante.
“No sólo hemos constatado en la región una multiplicación por 30 de los casos de sarampión, sino también cerca de 21 mil hospitalizaciones y cinco muertes vinculadas al sarampión. Es preocupante”, dijo el director regional de la OMS Hans Kluge.
“Se necesitan esfuerzos urgentes de vacunación para frenar la transmisión e impedir la propagación”, agregó.
El aumento de esta enfermedad viral muy contagiosa, que puede acarrear complicaciones mortales y se transmite por el aire, se debe a una reducción de la vacunación durante los años de la pandemia por COVID.
“La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en el rendimiento del sistema de vacunación durante este periodo, lo que ha conllevado una acumulación de niños no vacunados o insuficientemente vacunados”, precisó.
Según la OMS, más de 1.8 millones de recién nacidos en la región no fueron vacunados contra esta enfermedad entre 2020 y 2022.
A nivel local, para evitar un rebrote del virus al menos 95% de los niños deben estar vacunados. En 2022, un 92% de los menores europeos habían recibido una segunda dosis de la vacuna.