El iceberg más grande del mundo avanza hacia Georgia del Sur
El iceberg A23a, con 3 mil 672 km² de superficie, avanza hacia Georgia del Sur, amenazando la biodiversidad local. ¿Qué impacto tendrá?
El iceberg A23a, el más grande del mundo, sigue su movimiento hacia el sur desde la Antártida, generando inquietud entre los científicos por su posible impacto en la biodiversidad de la isla de Georgia del Sur.
Este coloso de hielo, que cubre una superficie de 3 mil 672 kilómetros cuadrados equivalente a más del doble del tamaño de Londres, fue liberado de su posición tras décadas atrapado en el mar de Weddell.
El iceberg A23a: un gigante en movimiento
El A23a se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne en 1986 y permaneció atascado en el fondo del mar durante más de 30 años.
En diciembre, las corrientes oceánicas lo movieron hacia la columna de Taylor, un remolino submarino generado por montañas oceánicas. Ahora, el iceberg se encuentra en un recodo de la corriente oceánica, aunque los expertos advierten que podría dirigirse hacia Georgia del Sur en cualquier momento.
Según Andrew Meijers, oceanógrafo del British Antarctic Survey, “basándonos en lo que sabemos sobre las corrientes, es probable que pronto se mueva de nuevo hacia la isla“. Este desplazamiento podría representar un riesgo para la biodiversidad local.
The world’s largest iceberg, #A23a (3,500 km²), is heading towards South Georgia Island, threatening penguins & seals. As the Antarctic ice sheet becomes unstable, the environmental consequences could be catastrophic. #ClimateChange https://t.co/uigKuba2qp pic.twitter.com/IaYe84td9K
— Pierre LAIGNEL (@laignel_pierre) January 25, 2025
Potenciales riesgos ecológicos
La isla de Georgia del Sur, conocida por su rica biodiversidad, alberga una de las mayores zonas marinas protegidas del mundo. Si el iceberg se queda atascado en la plataforma continental cercana, podría bloquear el acceso a las zonas de alimentación de focas y pingüinos, afectando sus ecosistemas.
El capitán Simon Wallace, a bordo del buque Pharos, expresó su preocupación por la situación: “Hemos estado usando reflectores toda la noche para detectar el hielo; podría surgir de cualquier parte”.
Aunque los científicos consideran que el desprendimiento del A23a forma parte del ciclo natural de las plataformas de hielo, el calentamiento global está acelerando cambios preocupantes en la región, con potenciales implicaciones para el aumento global del nivel del mar.
¿Qué sigue para el A23a?
La gran incógnita es si el iceberg seguirá las corrientes hacia las aguas abiertas del Atlántico o si volverá a quedar atrapado en la plataforma continental.
Su destino determinará si se rompe en trozos más pequeños, que eventualmente se derretirán, o si permanece intacto, bloqueando hábitats clave.