En Hong Kong, la impresión 3D acude al rescate de los corales
Biólogos y arquitectos en Hong Kong unen esfuerzos para rescatar arrecifes de corales empleando la impresión en 3D.
Los especialistas diseñan y construyen bloques de arcilla que servirán de andamios para que estos organismos se regeneren de manera más sencilla.
La arcilla es básicamente tierra, es algo que podemos encontrar en cualquier parte en el planeta. Es un material muy amigable con el ambiente, obviamente. Lo que hacemos es imprimir los bloques, se hornean. Comparado con el concreto, cuya alcalinidad tiene un PH elevado y potencial para dañar el ambiente marino, por eso elegimos la arcilla”, Christian Lange, arquitecto de la Universidad de Hong Kong.
En cada diseño se han emulado las formas que de manera natural construyen los corales… Una de las más características es la que asemeja los pliegues de un cerebro para que los diminutos pólipos crezcan.
El uso de las impresiones 3D nos permite personalizar cada bloque o una solución para cualquier tipo de ambiente y creo que este es el potencial real que la tecnología nos brinda”, David Baker, biólogo de la Universidad de Hong Kong.
En 2018, el paso de un tifón acabó con el 80% de los corales en la costa este de Hong Kong. Con este experimento han logrado recuperar más de 80 especies de coral en 40 metros cuadrados de lecho marino.
Aún recuerdo la primera vez que pusimos estas lozas. Apenas había unos cuantos peces alrededor y eso nos emocionaba mucho. Esta vez y la última vez que revisamos los corales, pudimos ver muchos más grupos de peces y distintos tipos de ellos alrededor de las losas”, Virko Yu, investigadora de la Unidversidad de Hong Kong.
Los especialistas confían en que esta técnica contribuya a repoblar arrecifes coralinos dañados.
En general, los corales ahora que están en las losas, definitivamente sobreviven mejor que con las formas tradicionales de trasplantación. Ahora estamos asegurando un porcentaje de supervivencia del 90%”, puntualizó Virko Yu.