Fenómeno geológico está ensanchando el Océano Atlántico
Un aumento de materia desde las profundidades de la corteza terrestre parece estar alejando los continentes de América del Norte y América del Sur de Europa y de África.
Según ha descubierto una nueva investigación publicada en la revista Nature, las placas adheridas a las Américas se están alejando de las adheridas a Europa y África en cuatro centímetros por año.
Entre estos continentes se encuentra la Cordillera del Atlántico Medio, un sitio donde se forman nuevas placas y una línea divisoria entre las placas que se mueven hacia el oeste y las que se mueven hacia el este.
Debajo de esta cresta, el material se eleva para reemplazar el espacio dejado por las placas cuando se separan.
Siempre se ha pensado que este proceso normalmente es impulsado por fuerzas de gravedad distantes a medida que las partes más densas de las placas se hunden nuevamente en la Tierra.
Sin embargo, la fuerza impulsora detrás de la separación de las placas atlánticas sigue siendo un misterio porque el Océano Atlántico no está rodeado por placas densas que se hunden.
Ahora, un equipo de sismólogos, dirigido por la Universidad de Southampton, en Reino Unido, ha encontrado evidencia de un afloramiento en el manto, el material entre la corteza terrestre y su núcleo, desde profundidades de más de 600 kilómetros por debajo de la cordillera del Atlántico Medio, lo que podría estar empujando las placas desde abajo, lo que hace que los continentes se separen más.
Se cree que normalmente los afloramientos debajo de las crestas se originan en profundidades mucho más someras de alrededor de 60 kilómetros.
Los hallazgos brindan una mayor comprensión de la tectónica de placas que causa muchos desastres naturales en todo el mundo, incluidos terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas.
