Identifican una rara clase de galaxias que emiten rayos gamma
Un equipo internacional de astrónomos ha identificado una rara clase de galaxias que emiten rayos gamma, conocidas como BL Lacertae, dentro de los primeros 2 mil millones de años de la edad del Universo, ha informado el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
- Explicó el IAC que solo una pequeña fracción de galaxias emiten rayos gamma, que son la forma más extrema de luz, y los astrónomos creen que esos fotones altamente energéticos se originan en la vecindad de agujeros negros supermasivos que residen en los centros de esas galaxias.
También señaló que cuando esto ocurre se las conoce como galaxias activas, y el agujero negro engulle la materia de su alrededor y emite chorros de materia y radiación.
Pocas de esas galaxias tienen por casualidad esos chorros apuntando hacia la Tierra, que los científicos las llaman blázares y son unas de las fuentes de radiación más poderosas del Universo.
El equipo que ha identificado estas galaxias ha utilizado el telescopio óptico más grande del mundo, el Gran Telescopio Canarias (GTC), localizado en el Observatorio del Roque de los Muchachos y está formado por investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, DESY, Universidad de California Riverside y Universidad de Clemson.
El hallazgo se publica en la revista The Astrophysical Journal Letters.
El Instituto de Astrofísica de Canarias también explica que los blázares se presentan en dos tipos: BL Lacertae y radiocuásares de espectro plano.
El conocimiento actual sobre estos misteriosos objetos astronómicos establece que los FSRQ son galaxias activas relativamente jóvenes, ricas en polvo y gas que rodea al agujero negro.
Conforme pasa el tiempo, la cantidad de materia que está disponible para alimentar al agujero negro disminuye, y el FSRQ evoluciona hacia un BL Lac.
Esto quiere decir, que los BL Lacs pueden representar una fase más anciana y evolucionada en la vida de un blázar, mientras que los FSRQ se parecen más a una fase adulta”, indicó Vaidehi Paliya, investigador de DESY que participa en este programa.
Ya que la velocidad de la luz está limitada, cuanto más lejos miramos, estamos investigando más temprano en la vida del Universo”, añadió Alberto Domínguez, del Instituto de Física del Cosmos y Partículas (IPARCOS) de la UCM y coautor del estudio.
