Pez Gollum con cabeza de serpiente resulta ser un fósil viviente

Criaturas con cabeza como la de una serpiente que viven en formaciones rocosas subterráneas con agua, descubiertas recientemente en el sur de la India, constituyen una nueva familia de peces óseos.

Usando métodos de tomografía computarizada, genéticos moleculares y morfológicos investigadores del Instituto Senckenberg revelan además que la nueva familia Aenigmachannidae se separó de su grupo hermano Channidae hace mucho tiempo y representa un llamado “fósil viviente”.

La franja costera de Western Ghats, una cadena montañosa en el oeste de la India, dio lugar a una fauna endémica de organismos que habitan en las aguas subterráneas.

 

Se conocen 10 especies de peces en esta área hasta la fecha. La primera especie ya se describió en este hábitat en 1950, pero el último descubrimiento, el pez óseo Aenigmachanna gollum, llamado así por Gollum, el personaje que habita en las cuevas de ‘El Señor de los anillos’, se hizo hace sólo un año”, explicó el doctor Ralf Brit.

 

Ahora, aplicamos nuevos métodos de investigación para observar más de cerca este pez, cuya apariencia externa es recuerda a un pez cabeza de serpiente”, agregó.

 

Además, los investigadores afirman en su estudio que el pez delgado, de aproximadamente 10 centímetros de largo, exhibe varias características bastante primitivas.

Éstas pueden explicarse por la historia evolutiva del animal.

Sin embargo, el extraordinario estilo de vida de los peces puede, en última instancia, representar una amenaza para su supervivencia.