¿Por qué las plantas tienen el doble de ADN que los humanos?
Científicos lograron secuenciar genomas completos de helechos por primera vez y encontraron respuestas a esta incógnita.
Un amplio grupo internacional de científicos lograron secuenciar genomas completos de varios helechos por primera vez. Los resultados fueron publicados hace unos días en la revista Nature Plants, e indican que para una de las especies analizadas, un helecho gigante arboresecente de Asia, su genoma se duplicó hace cerca de 100 millones de años y desde entonces ha permanecido relativamente estable.
El origen de los helechos es previo al de las plantas con flores y se remonta ha hace 360 millones de años, mucho antes de la aparición del primer dinosaurio.
El estudio toma relevancia, porque debido al gran tamaño y la complejidad de la mayoría de los genomas de helechos, es la primera vez que se logra hacer.
El helecho arborescente mono araña volador, una planta resistente que se encuentra en el sudeste asiático, tiene hojas planas que se extienden en un círculo en la parte superior de su tallo, y es sólo una de las muchas plantas que liberan esporas y tienen un genoma enorme. Esto explicaría que la planta requiera mucho ADN, es lo que Fei-Wei Lee, botánico del Instituto Boyce Thompson, llama “la pregunta más importante en el genoma del helecho”.
En mayo, el Dr. Lee dirigió un equipo que mapeo el ADN de un helecho y la primera vez que se secuenció un helecho con un genoma muy grande.
Los trabajos de investigación, publicados en Nature Plants, revelaron que el helecho culantrillo y el «helecho C» (Ceratopteris richardii, un helecho que se usa a menudo como modelo de vida in vitro) tienen genomas similares en amplitud al helecho araña voladora.
Este lote de investigación, aún en preparación, desafía una hipótesis de medio siglo de antigüedad sobre los genes de los helechos. Aunque no sella el estado del genoma del helecho, podría «decirnos mucho sobre la evolución del genoma en su conjunto», dijo Blaine Marchant, el botánico de la Universidad de Stanford que dirigió la secuenciación de C-Fern.