Ciencia

Se cumplen 99 años del descubrimiento de la tumba de Tutankamon

La tumba fue considerada la mejor preservada e intacta del Valle de los Reyes

Este 4 de noviembre, se cumplen 99 años del descubrimiento de la entrada a la tumba del faraón Tutankamón cerca de Luxor, por el arqueólogo británico Howard Carter, culminando ocho años de búsqueda.

El descubrimiento del lugar de descanso eterno del joven faraón de la XVIII Dinastía alcanzó fama mundial debido a que se encontraba intacta tras más de 3 milenios, a salvo de los saqueos, siendo la tumba mejor conservada del Valle de los Reyes.

Valle de los Reyes

Prestigiado por sus innovadores métodos arqueológicos, Carter comenzó en 1907 a trabajar para Lord Carnarvon, un noble entusiasta aficionado a la arqueología, como supervisor de las excavaciones en Deir el-Bahari, cerca de Tebas.

En 1914, Lord Carnarvon recibió los permisos para excavar en el Valle de los Reyes y Carter fue contratado de nuevo para liderar los trabajos.

Se encargó de encontrar tumbas que pasaron desapercibidas en expediciones anteriores, en particular la del faraón Tutankamón, aunque los trabajos se vieron paralizados temporalmente por la Primer Guerra Mundial.

En 1922, Lord Carnarvon se impacientaba ante la ausencia de resultados tras varios años de búsqueda y se planteó la retirada de fondos.

Tras una discusión con Carter, aceptó financiar una última temporada en el Valle de los Reyes.

El 4 de noviembre de 1922, el aguador del equipo se tropezó con una piedra que resultó ser el comienzo de una escalinata.

Descubrimiento de la tumba

Carter excavó los escalones parcialmente hasta el hallazgo de una puerta de barro en la que se observaban varios cartuchos egipcios, sellos con escritura jeroglífica.

El arqueólogo ordenó rellenar la escalera de nuevo y mandó un telegrama a Carnarvon, quien se desplazó a Egipto desde Inglaterra.

El 24 de noviembre de 1922, excavó la escalera en su totalidad y el cartucho egipcio en el acceso que indicaba el nombre de Tutankamón.

Dos días más tarde, Carter realizó una pequeña abertura en la esquina superior izquierda de la entrada.

Desde ahí, pudo vislumbrar el interior gracias a la luz de una vela y ver tesoros dorados y en marfil.

Carter había descubierto la tumba de Tutankamón, que más adelante sería conocida como KV62.

La sepultura fue protegida hasta la llegada de un oficial del Departamento de Antigüedades Egipcias al día siguiente, aunque esa noche, Carter, Carnarvon, su hija y el ayudante Callender aparentemente entraron sin permiso, convirtiéndose en las primeras personas en 3 milenios en acceder al enterramiento.

Apertura de la tumba

Asimismo, hallaron evidencias de estancias anexas, incluyendo una puerta sellada hacia la cámara del sarcófago, flanqueada por dos estatuas de Tutankamón

A pesar de la existencia de signos de expolios en tiempos antiguos, la tumba se encontraba intacta y se calculó que albergaba más de 5 mil objetos.

El 29 de noviembre, la tumba se abrió oficialmente en presencia de varios dignatarios invitados y oficiales egipcios.

El 16 de febrero de 1923, Carter abrió la puerta sellada y confirmó que dirigía al sarcófago de Tutankamón.

La tumba fue considerada la mejor preservada e intacta del Valle de los Reyes y su descubrimiento alcanzó a la prensa mundial.

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