Los años pasan, 40 para ser precisos, y James sigue encontrando formas de llegar a su público, de ofrecer distintas vías de disfrutar su música y, a veces, de variar su sonido para mantenerse vigente.
Ahora vuelve a sorprender con un álbum de éxitos, pero reimaginados con una orquesta, de manera que permanezca esa idea de que la inglesa es una banda inquieta y propositiva. De un tiempo a la fecha muchas bandas han grabado su música en ese formato. Pero James no. Y eso es suficiente para entender su necesidad de explorar este camino.
¿Quién es James?
James es una banda inglesa, formada en 1982, precursora del brit pop (incluso antes de que un periodista inglés lo nombrara así a principios de los años 90), que durante esa década pasó sin pena ni gloria. Fue hasta 1993 cuando lanzaron el single “Laid”. Ahí la bomba explotó.
En 1999, James lanzó el álbum “Millionaires”, que marcó una seria diferencia con discos anteriores. Líricamente presentaba ideas y vivencias más positivas, vibrantes y hasta espirituales. Quizá por eso pocos años después se separaron, pero tras su reencuentro han permanecido esas letras y justo en esta nueva producción tienen un brillo inusitado, encantador, que le da a este álbum un mayor valor.
Be opened by the wonderful
El reciente “Be opened by the wonderful” (2023) fue grabado en Blueprint Studios, en Manchester. Fue dirigido por Joe Duddell con la ORCA22 Orchestra, quien a su vez es liderada por Andra Vornicu. También participa el coro Manchester Inspirational Voices, dirigido por Wayne Ellington. Y es así como, con todo este equipo, se permiten celebrar 40 años como banda.
A Tim Booth, líder de James, y compañía, se les escuchan convencidos de que este es un álbum clave en su discografía, y debe serlo, porque más allá de experimentar con orquesta es de lo más notorio que todas las canciones incluidas aquí tienden más por lo emocional que a la contundencia del pop inglés. Eso para nada demerita la calidad interpretativa ni lo maravilloso de este mashup indie-orquestal.
Algunas canciones permanecen fusionadas entre el sonido habitual de James, la música orquestal y los coros angelicales como “We’re going to miss you” o “Lookaway”, pero otras se alejan del indie pop para adentrarse en terrenos introspectivos, como la fantástica “She’s a star” o “The lake”.
Es importante saber que, dada la duración y complejidad de las canciones, “Be opened by the wonderful” es un disco doble.
Además de las mencionadas, también destacan “Sit down”, “Hey ma”, “Hymn from a village”, “Alaskan pipeline”, “Tomorrow”, “Say something” y la que tenía que estar sí o sí: “Laid”.
Todas evocan emociones personalizadas a través de complejas estructuras, el mashup no es sencillo nunca, otros discos como “Resound NYC” de Moby, “S&M II” de Metallica, “Roseland NYC Live” de Portishead o “Drastic Symphonies” de Def Leppard, aunque se complementan perfecto los ritmos, también terminan por ser discos difíciles de interpretar y no por eso no resultan bien. En este caso, “Be Opened by the wonderful” es simplemente encantador.
Habrá quien extrañe los discos de estudio, con ciertos riffs contundentes y letras fuera de serie, James nunca había sonado tan intimista e iluminado, ahora lo hace y quién sabe si volverá a suceder.
Disfrutemos el momento.
Iván Cigarroa Moscoso es director de la agencia de difusión y relaciones públicas Cigarroa Medios, periodista, columnista y blogger musical. Durante más de 16 años, ha contribuido en propuestas musicales de talento nacional e internacional, emergente y consolidado. Ha llevado las relaciones públicas de los festivales México Metal Fest y Pure Festival, además de trabajar con bandas como Deer MX, Genitallica, Dapuntobeat, Peter Hook y Molchat Doma. Puedes conocer más reseñas suyas y de otros colaboradores en el blog “Cosas que no vienen al caso”, y en las redes sociales Instagram, Facebook, TikTok y Twitter.