La Comisión Europea aprobó este martes un plan de ayuda del Gobierno francés a Air France, duramente afectada por el derrumbe del tráfico aéreo provocado por la pandemia de COVID-19, por un monto de 4 mil millones de euros (4,725 millones de dólares).
La recapitalización de Air France prevé “la conversión en capital híbrido de un préstamo de 3.000 millones de euros” otorgado en 2020 por el estado francés y un aumento de capital de hasta 1,000 millones de euros “abierto a los actuales accionistas y al mercado”, indicó un comunicado de la Comisión Europea.
La aerolínea, cuya deuda neta se disparó a 11,000 millones de euros a finales de 2020, ha dicho que planea ampliar capital. La junta de la compañía aérea se reunirá este lunes para validar el principio del acuerdo. El ministro no quiso dar detalles sobre la cantidad de dinero ni concretó cuántos ‘slots’ habría que ceder.
Sin embargo, la línea aérea debe mejorar la competitividad, reducir las emisiones de carbono y volver a generar ganancias, agregó el ministro. Hace ya una década que el negocio de aviación de Air France no da beneficios. Sólo gana con el negocio de mantenimiento de aviones y con KLM.
Los contribuyentes están haciendo un esfuerzo”, dijo Le Maire, esperando que “Air France debe hacer un esfuerzo por su parte. Eso es justo”. Air France-KLM quemó 2,100 millones de euros en el último trimestre del año pasado. La aerolínea dijo en febrero que operaría al 40% de la capacidad de 2019 en el primer trimestre y que las pérdidas empeorarían. Está apostando por el lanzamiento de vacunas para apuntalar la recuperación en los próximos meses.