La autoridad investigadora de la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) informó que inició una averiguación por posibles prácticas monopólicas en el mercado de integración, instalación, mantenimiento y comercialización de equipos, accesorios y refacciones para el aprovechamiento de gases industriales en México. La Cofece explicó que la investigación tiene como objetivo indagar sobre un posible acuerdo anticompetitivo para aprovechar los gases industriales, los cuales se utilizan en diversos sectores, tales como el energético, salud, industria alimentaría y química, construcción, y producciones de aparatos electrónicos avanzados. La investigación, detalló, fue tramitada bajo el expediente 10-001-2021, que hoy se hace pública, por lo que no debe considerarse como “un prejuzgamiento sobre la responsabilidad de agente económico alguno, pues hasta el momento no se ha identificado, en definitiva, violaciones a la normatividad en materia de competencia económica”. Las prácticas monopólicas absolutas, detalló, son los contratos, convenios, o arreglos entre agentes económicos competidores entre sí, cuyo fin es la manipulación de precios, restricción o limitación de la oferta o la demanda, división o segmentación de mercados, concertación o coordinación de posturas en licitaciones, y el intercambio de información entre ellos para realizar alguna de las conductas anteriores. El plazo para la indagatoria, dijo, es de 120 días hábiles, los cuales inician a partir del 25 de junio de 2021, fecha en la que dio inicio, y que puede ser ampliada por el mismo lapso hasta por 4 ocasiones. Si al termino de la investigación, agregó, no se encuentran elementos que presuman de la práctica anticompetitiva, el pleno de la COFECE podría resolver su cierre. En caso de que sí existan elementos, añadió, se estaría violando la Ley Federal de Competencia Económica (LFCE), por lo que, quienes resulten responsables serán llamados a un procedimientos seguido en forma de juicio para que presenten su defensa. De acuerdo con la LFCE si se comprueba la existencia de una práctica monopólica absoluta, los agentes económicos podrían ser multados con 10% de sus ganancias, ésta podría imponerse hasta por el doble si el pleno acreditara que es un caso de reincidencia.