Inundaciones repentinas causadas por lluvias torrenciales han dejado al menos 15 muertos en el este de Kentucky y a algunos residentes atrapados en tejados y árboles, dijo el gobernador del estado del centro sur de Estados Unidos.
“Esta será la peor inundación en nuestra memoria reciente, devastadora y letal (…) Es devastador. Ahora la cantidad de kentuckianos que hemos perdido es de 15 y se espera que se duplique y ahora incluirá algunos niños”, dijo a CNN el gobernador Andy Beshear.
Entre las víctimas hay una mujer de 81 años en el condado de Perry.
Beshear dijo que los miembros de atención de emergencia han rescatado por aire “a entre 20 y 30” personas.
Algunas áreas reportaron 20 centímetros de lluvia en un período de 24 horas.
El río North Fork Kentucky a la altura de Whitesburg, usualmente con una profundidad de uno o dos pies, roza los 20 pies actualmente, muy por encima de su récord anterior de 14.7.
El gobernador dijo que declaró el estado de emergencia en media docena de condados, y que desplegó cuatro helicópteros de la Guardia Nacional para ayudar en los esfuerzos de rescate.
El Departamento de Pesca y Vida Salvaje de Kentucky envió botes Zodiac para el mismo propósito.
“Hay muchas personas que necesitan ayuda“, aseguró el gobernador. “Hacemos todo lo posible para llegar a todas ellas”.
“La situación ahora mismo es dura”, añadió, y pronosticó que cientos de personas perderían sus casas tras el paso de las lluvias torrenciales, una recuperación que para muchas familias llevará “no meses, sino años”.
Beshear dijo que unos 25 mil hogares permanecían sin electricidad en todo el estado, y muchos sin servicio de agua.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que el área aún estaba en riesgo de inundaciones repentinas y advirtió que se esperan más lluvias torrenciales.
La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el presidente Joe Biden ha sido enterado de la situación.
Jean-Pierre anticipó que Deanne Criswell, jefe de Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, viajará a Kentucky el viernes para realizar un reporte para el presidente del país, Joe Biden.