El reconocido periodista deportivo estadounidense, Grant Wahl, falleció el viernes pasado tras desplomarse en la tribuna de prensa mientras cubría los cuartos de final Argentina-Países Bajos de la Justa Mundialista en Qatar, confirmaron los organizadores el fin de semana.
“Grant Wahl, de 48 años, se sintió mal en la tribuna de prensa del estadio de Lusail. Allí recibió inmediatamente tratamiento médico urgente, que continuó durante su traslado en ambulancia al hospital general Hamad”, precisó un portavoz del Comité Supremo de Organización en Doha.
El presidente de la FIFA, Giani Infantino, envió las “sinceras condolencias” de la institución dirigente del fútbol mundial y de la comunidad del fútbol, a su esposa, familia y amigos en un comunicado.
Autor de un libro sobre David Beckham, Wahl había cubierto ocho Copas del Mundo masculinas consecutivas, habiendo trabajado para la célebre revista Sports Illustrated de 1996 a 2020, antes de unirse a la cadena CBS Sports en 2021, medio para el que cubría el partido del viernes.
Según la radio estadounidense NPR, Wahl se desplomó en la tribuna de prensa cuando el partido se acercaba a su fin. Los servicios médicos le practicaron la reanimación cardiopulmonar antes de llevárselo en camilla.
Hace unos días, había informado a los abonados de su newsletter haberse desplazado a una clínica del centro de medios de comunicación.
“Dijeron que tenía probablemente una bronquitis”, añadió.
“Poco sueño, mucho estrés”
Mi cuerpo ha terminado por dejarme. Tres semanas con poco sueño, mucho estrés y trabajo pueden tener este efecto sobre vosotros. Pude sentir como la parte alta de mi pecho soportaba un nuevo nivel de presión e incomodidad describió.
Por otra parte, su esposa, Celine Gounder, dijo estar “en completo shock”.
Asimismo, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, comentó que “nos entristeció profundamente saber de la muerte de Grant Wahl y enviamos nuestras condolencias a su familia, con quienes hemos estado en estrecha comunicación”.
“Grant hizo del fútbol el trabajo de su vida, y estamos devastados porque él y su brillante escritura ya no estarán con nosotros“, dijo la Federación de Fútbol Estadounidense en un comunicado.
El sábado, la FIFA rindió homenaje al periodista colocando una placa conmemorativa con su foto en el lugar que debería haber ocupado en la tribuna de prensa durante el partido de cuartos de final Francia-Inglaterra.
Detenido por una camiseta
Antes del partido Estados Unidos-Gales del 21 de noviembre, Grant fue retenido por el personal de seguridad del Estadio Ahmad Bin Ali por vestir una camiseta arcoíris, según explicó en Twitter.
Las relaciones homosexuales están criminalizadas en el pequeño emirato del Golfo.
“Un guardia de seguridad me dijo que mi camiseta era ‘política’ y no estaba permitida. Otro se negó repetidamente a devolverme el teléfono. Otro guardia me gritó mientras estaba encima de mí, ya estaba sentado en una silla, que tenía que quitarme la camiseta”, escribió Wahl.
Tras el incidente, Wahl indicó que fue liberado 25 minutos después de ser detenido y que recibió las disculpas de un representante de la FIFA y de un alto miembro del equipo de seguridad del estadio.