AstraZeneca volvió a enfurecer a la Unión Europea al reducir las entregas de vacunas COVID-19, pero recibió un impulso el viernes cuando la Organización Mundial de la Salud desestimó los temores que han llevado a países de Europa y Asia a suspender el uso de la inyección.
Los reguladores de la UE han descartado informes dispersos de coágulos sanguíneos en personas que habían recibido la vacuna AstraZeneca, pero el viernes Tailandia se unió a un puñado de países europeos para suspender el uso de la inyección, la primera y más barata que se desarrolló y lanzó a gran escala en todo el mundo.
Un documento de AstraZeneca con fecha del 10 de marzo, visto por Reuters y compartido con funcionarios de la UE, muestra que el fabricante de medicamentos anglo-sueco espera haber entregado 30 millones de dosis a la UE para fines de marzo, 10 millones menos de lo que prometió el mes pasado. Y solo un tercio de su obligación contractual.
Un portavoz de la empresa se negó a comentar, pero una persona familiarizada con la situación dijo que había habido dificultades con las cadenas de suministro internacionales.
Los ejecutivos de la industria han advertido sobre los problemas de fabricación a medida que los países intentan proteger sus propios suministros de vacunas, ingredientes y el equipo para fabricarlos, envasarlos y transportarlos.
Washington le ha dicho a Bruselas que no permitirá que las tomas de AstraZeneca hechas en Estados Unidos se exporten en un futuro cercano, informó Reuters el jueves.
Y la semana pasada, Italia y Bruselas bloquearon un envío de vacunas AstraZeneca de Italia a Australia, en la primera aplicación de un mecanismo que permite a la UE rechazar las solicitudes de exportación de los fabricantes de vacunas que rompen los contratos de suministro de la UE.
La compañía ha reconocido los problemas de producción en la UE, pero también dijo que esperaba enviar parte de la producción a la UE desde Estados Unidos.
Su contrato promete “los mejores esfuerzos razonables” para alcanzar el objetivo de 300 millones de dosis para la UE a finales de junio.
“NO ES SUFICIENTE”
Bruselas está cada vez más frustrada.
Veo esfuerzos, pero no ‘mejores esfuerzos’. Eso no es lo suficientemente bueno todavía”, tuiteó el jueves el comisionado de industria de la UE, Thierry Breton.
Alemania dijo que estaba hablando con Washington sobre los envíos faltantes de vacunas COVID-19 de Estados Unidos, y señaló que más de 30 países, incluido Estados Unidos, estaban recibiendo vacunas fabricadas en la UE.
El programa de la UE también se ha visto afectado en las últimas dos semanas por los informes de coágulos de sangre.
El jueves, Dinamarca y Noruega e Islandia no miembros de la UE suspendieron el uso de la vacuna. Austria e Italia han dejado de utilizar lotes específicos.
Pero el viernes la OMS dijo que la vacuna era “excelente” y que no se había establecido un vínculo causal con los coágulos de sangre.
Es muy importante entender que, sí, deberíamos seguir usando la vacuna AstraZeneca”, dijo la portavoz Margaret Harris en una sesión informativa. “Todo lo que miramos es lo que siempre miramos: cualquier señal de seguridad debe ser investigada”.
AstraZeneca dijo el jueves que no había encontrado evidencia de un mayor riesgo de trombosis venosa profunda en más de 10 millones de registros de receptores.
Y el regulador de la UE, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), dijo el miércoles que el número de coágulos reportados en personas que habían recibido la vacuna AstraZeneca no era mayor que en la población general.
Bulgaria dijo que suspendería el uso de la vacuna hasta que vea una guía escrita de la EMA, pero el ministro de Salud alemán, Jens Spahn, dijo a los reporteros el viernes que su país estaba siguiendo la guía de la EMA.
Todo lo que sabemos hasta ahora sugiere que los beneficios de la vacuna, incluso después de cada caso individual informado, son mayores que los riesgos, y ese sigue siendo el caso”, dijo.
Alemania, el país más poblado de la UE, recibirá alrededor de 6 millones de dosis de AstraZeneca a finales de abril, según muestra el documento visto por Reuters, con Francia obteniendo 4.7 millones e Italia 4.4 millones.
Todavía estamos en una fase de escasez absoluta”, dijo Spahn.