La República Democrática del Congo reanudó este martes el año académico en todo el país, pese a la preocupación de padres y docentes por el brote de ébola que afecta principalmente a la provincia de Ituri.
De acuerdo con The Associated Press (AP), las autoridades reportan seis mil 100 casos confirmados y dos mil 950 muertes desde mediados de mayo, en lo que describen como el brote de crecimiento más rápido registrado hasta ahora.
Escuelas enfrentan dificultades
El sindicato de docentes de Ituri, epicentro del brote, pidió retrasar el regreso a clases, pero el gobierno mantuvo el calendario. Algunas escuelas, especialmente las públicas, registraron baja asistencia.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) informó que trabaja con las autoridades para prevenir contagios en los planteles. Sin embargo, expertos advierten que persisten dificultades, entre ellas la falta de agua limpia y recursos insuficientes.
“También hay importantes desafíos logísticos, particularmente en zonas remotas, donde la entrega de equipos y materiales de aprendizaje puede retrasarse”, añadió Greg Ramm, director de Save the Children en el Congo.
Niños, entre los más vulnerables
Los menores de cuatro años presentan una tasa de mortalidad de 60%, la más alta entre los grupos de edad afectados.
“La prioridad es proteger la salud de los estudiantes, los docentes y las comunidades, y preservar, en la medida de lo posible, el derecho de los niños a aprender”, afirmó Dounia Dekhili, coordinadora de Emergencias de UNICEF en el país.
El brote de ébola, provocado por el virus Bundibugyo, se ha extendido a 60 zonas sanitarias en el Congo. La OMS advirtió que podría superar el brote regional de África Occidental de 2014-2016.