Una gran fuerza rusa avanzó cientos de metros en un importante nuevo asalto a un bastión en el sureste de Ucrania esta semana, aunque es poco probable que logre un avance significativo allí, dijo Gran Bretaña.
Los funcionarios rusos afirmaron que el avance había asegurado un punto de apoyo en la ciudad minera de carbón de Vuhledar.
Por su parte, Kiev reconoció fuertes combates allí, pero dijo que, hasta ahora, ha repelido el ataque, mientras inflige grandes pérdidas a los atacantes.
En una actualización de inteligencia que ofrece detalles raros del campo de batalla, el Ministerio británico dijo que Rusia estaba atacando la ciudad con una fuerza al menos del tamaño de una brigada, una unidad que normalmente comprende varios miles de soldados con una amplia gama de capacidades.
Hasta el momento, los rusos probablemente habían avanzado desde el sur varios cientos de metros más allá del Río Kashlahach que, según se dijo, marcó la línea del frente durante meses. El pequeño río fluye al borde de la ciudad de Pavlivka, a unos dos kilómetros al sur de Vuhledar.
“Existe una posibilidad realista de que Rusia continúe logrando ganancias locales en el sector. Sin embargo, es poco probable que Rusia tenga suficientes tropas no comprometidas en el área para lograr un avance significativo desde el punto de vista operativo”, señaló Reino Unido.
Vuhledar se encuentra en el extremo sur del frente oriental de Ucrania, con vistas a las líneas ferroviarias que abastecen a las fuerzas rusas en el frente sur adyacente.
Así, Ucrania ha repelido varios ataques rusos contra la ciudad desde el comienzo de la guerra hace 11 meses.
Avances significativos en torno a Bakhmut
Este nuevo asalto ruso se produce después de que Moscú hiciera avances significativos en torno a Bakhmut en las últimas dos semanas, sus mayores logros desde que Ucrania recuperó grandes porciones de territorio en la segunda mitad de 2022.
El impulso se ha vuelto hacia Rusia en las últimas semanas después de que las líneas del frente se congelaron lugar desde noviembre.
Los expertos militares dicen que Moscú está decidido a lograr avances en Ucrania en los próximos meses, antes de que Kiev reciba cientos de tanques y vehículos blindados occidentales recién prometidos para un contraataque para recuperar el territorio ocupado este año.
Bakhmut, una ciudad que una vez albergó a 100 mil personas, parece cada vez más vulnerable después de que Rusia capturó la ciudad minera de sal de Soledar, al norte, hace aproximadamente una semana. Moscú dice que ha logrado avances sustanciales tanto en las afueras del norte como del sur de Bakhmut.
Ante esto, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, describió el asalto de Rusia en el este como un intento de “vengarse” de sus pérdidas anteriores.
Y creo que no podrán brindar a su sociedad ningún resultado positivo convincente en la ofensiva. Confío en nuestro ejército. Los detendremos a todos, poco a poco, los destruiremos y prepararemos nuestra gran contraofensiva comentó.
Pero el llamado de Rusia a miles de reservistas a fines del año pasado significa que Moscú ahora ha podido reconstituir unidades militares regulares agotadas o mermadas antes en la guerra.
Solicitudes de armas
El comunicado del Ministerio de Defensa británico dijo que el asalto a Vuhledar fue dirigido por una unidad de infantería naval rusa que había intentado atacar la ciudad en noviembre sin éxito.
Desde que ganó el compromiso occidental de tanques después de meses de cabildeo, Kiev ha seguido adelante con más solicitudes de armas, incluidas solicitudes de aviones de combate como los F-16 de Estados Unidos. Ninguna de las partes ha podido asegurar el control de los cielos sobre Ucrania.
Hasta ahora, Occidente se ha negado a enviar armas que podrían usarse para atacar en lo más profundo de Rusia, una línea que los países aún parecen no estar dispuestos a cruzar.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, respondió con un rotundo “no” cuando los periodistas en la Casa Blanca le preguntaron el lunes si Washington enviaría aviones F-16.
Aún así, Ucrania ha mantenido la esperanza. El ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, debía estar en París este martes para reunirse con el presidente Emmanuel Macron, quien dijo a los periodistas en La Haya el lunes que “por definición, nada está excluido” cuando se trata de asistencia militar.
El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, tampoco descartó un posible suministro de F-16 a la vecina Ucrania, en respuesta a una pregunta de un reportero antes de que hablara Biden.