Shehbaz Sharif fue elegido este domingo primer ministro de Pakistán, cargo que ocupará por segunda vez, tras unas elecciones legislativas cuyo resultado fue cuestionado por los simpatizantes del exmandatario encarcelado Imran Khan.
Shehbaz Sharif dirigió el Gobierno por primera vez entre el 11 de abril de 2022 y el 13 de agosto de 2023.
Sharif, de 72 años, fue elegido por 201 votos, más del doble de los 91 recabados por su rival Omran Ayub Khan, el candidato que respaldaba el ex primer ministro Imran Khan, tres semanas después de los comicios del 8 de febrero, empañados por sospechas de fraude.
Khan, un popular exjugador de críquet, precedió a Shehbaz Sharif en el cargo de primer ministro entre 2018 y 2022, cuando fue derrocado por una moción de censura. Después de eso, Shehbaz Sharif fue jefe de gobierno de abril de 2022 a agosto de 2023.
Para estas elecciones, Imran Khan, encarcelado desde agosto y condenado a altas penas de prisión, estaba inhabilitado pero los candidatos independientes a los que apoyaba obtuvieron el mayor número de escaños en la Asamblea Nacional.
Según Khan, el recuento fue manipulado a iniciativa del Ejército, muy influyente en el país, para impedir que su partido tomara el poder.
La formación de Shehbaz Sharif, la Liga Musulmana de Pakistán (PML-N), quedó en segunda posición, por lo que tuvo que alcanzar un acuerdo de coalición con su rival histórico, el Partido del Pueblo Pakistaní (PPP), liderado por Bilawal Bhutto Zardari, y con otros partidos para poder gobernar.
Por su parte, el partido de Imran Khan, el Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) lanzó un recurso ante la justicia para denunciar las supuestas manipulaciones, aunque tiene pocas probabilidades de ganar.
Al considerar que había obtenido suficientes escaños para poder gobernar solo, el PTI se negó a aliarse con otras formaciones, a las que tachó de “ladrones de mandato”.
En un primer momento, se pensaba que el hermano mayor de Shehbaz, Nawaz Sharif, que regresó en octubre a Pakistán tras haber estado cuatro años exiliado en Londres, se pondría de nuevo al frente del país, que ya ha gobernado en tres ocasiones. Pero, al parecer, el hecho de que el PML-N quedase en segunda posición, lo disuadió.
Este domingo, durante la agitada sesión parlamentaria, que estuvo marcada por los insultos que se profirieron diputados afines a Sharif y a Khan, el primer ministro recién elegido dedicó sus primeras palabras a su hermano mayor. “[Le] doy las gracias por haberme seleccionado para este cargo”, declaró Shehbaz Sharif ante el parlamento.
Una legislatura complicada
Shehbaz Sharif prestará juramento el lunes, para una legislatura de cinco años, aunque ningún primer ministro de Pakistán ha llegado nunca al término de su mandato.
Pero el nuevo primer ministro no lo tendrá fácil para gobernar, por las dificultades que entraña liderar una coalición variopinta y, también, por la grave situación económica que atraviesa el país y por la situación de inseguridad que se arrastra desde hace meses. También tendrá que lidiar con la alargada sombra del ejército.
“Si decidimos conjuntamente cambiar el destino de Pakistán […] seremos capaces de superar colectivamente esos desafíos, altos como el Himalaya y vastos como los océanos”, afirmó Shehbaz Sharif este domingo ante los diputados.
Bajo su primer gobierno, Pakistán, profundamente endeudado y falto de liquidez, rozó el impago y tuvo que recurrir a un nuevo paquete del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Ahora, con la inflación rondando el 30% desde hace más de un año -aunque últimamente haya empezado a bajar- y un crecimiento económico que no se prevé mayor del 2% en 2024, según el FMI, un nuevo plan de ayuda de esa organización parece inevitable.
La composición del nuevo Gobierno debería anunciarse en los próximos días.