El laboratorio de investigación tecnológica Citizen Lab, de la Universidad de Toronto, reveló que se habría utilizado publicidad digital para instalar programas espías en dispositivos móviles de periodistas de la cadena internacional Al Jazeera.
Según la investigación, al menos 45 dispositivos de periodistas fueron intervenidos entre 2024 y 2025 mediante un software diseñado por la empresa israelí Candiru.
¿Cómo funcionaba el espionaje?
El informe señala a Discover-Tech, una empresa israelí que presuntamente utilizó su plataforma de publicidad digital para facilitar la distribución del programa espía de Candiru.
Para hacerlo, se empleó una técnica llamada AdFection, que aprovechaba el sistema automatizado de compra y venta de anuncios en internet.
Cuando la plataforma ganaba una subasta para mostrar un anuncio, recopilaba datos como la dirección IP y los identificadores del usuario. Si detectaba que el dispositivo pertenecía a una persona de interés, podía introducir un código para infectarlo de forma silenciosa.
De esta manera, el ataque se llevaba a cabo sin que la víctima hiciera clic en el anuncio o abriera un enlace.
¿México bajo observación?
Los investigadores analizaron cerca de cuatro mil millones de registros de subastas publicitarias y encontraron anuncios vinculados a Discover-Tech en sitios relacionados con organismos internacionales, como la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), así como en páginas de dependencias gubernamentales de México, Brasil y Uruguay.
En ese sentido, apuntaron que la presencia de estos anuncios no significa que los sistemas de dichas instituciones hayan sido infectados.
Retiran a empresa de plataformas publicitarias
Tras darse a conocer los resultados, Google y otras empresas del sector publicitario retiraron a Discover-Tech de sus plataformas o de sus listas de proveedores autorizados.
Citizen Lab advirtió que este caso muestra la necesidad de reforzar la seguridad en la industria de la publicidad digital y mejorar la protección de periodistas y otras personas que pueden ser blanco de vigilancia.