Encuentran cerebro vitrificado en víctima del volcán Vesubio
De acuerdo con investigaciones, se trata del único caso conocido de tejido nervioso vitrificado.
No ha sido la más intensa, pero muy probablemente si la más famosa de las erupciones volcánicas, la que ocurrió con el Vesubio en las cercanías de la actual Nápoles, y que arrasó hasta las cenizas a la antigua ciudad de Pompeya y a la menos conocida Herculano.
Ambas poblaciones han cautivado por igual a artistas y científicos por dos milenios, al dejarlas consumidas y a la vez preservadas.
Los habitantes petrificados instantáneamente han merecido poemas, novelas y películas, pero también investigaciones científicas como la que hace unos días Guido Giordano y un equipo de la Universidad de Roma publicaron en la revista Nature.
Las investigaciones sobre unos misteriosos fragmentos de vidrio hallados dentro del cráneo y las vértebras de una de las víctimas de la erupción del Vesubio en el año 79, son en realidad cerebro vitrificado a causa de una nube de ceniza volcánica ultra caliente.
Sin embargo, esto plantea un gran problema: el cerebro debió pasar de sólido a un líquido hirviente y luego enfriase a gran velocidad para que no se formen cristales. La hipótesis de Giordano y sus colaboradores es que la nube pasó rápidamente a 500 grados y se alejó haciendo que se enfriara en instantes.
¿Cómo saben que es cerebro? Bajo el microscopio se pueden apreciar las impresiones de neuronas, con todo y axones y dendritas. El único caso conocido de tejido nervioso vitrificado…